Deuxièmement, Il a défendu à Ses serviteurs de se laisser gagner, dans le cadre de Sa religion, par une quelconque pitié à l’égard des fornicateurs, au point que cette compassion les détourne d’appliquer la peine légale qui leur est destinée. En vérité, c’est par mansuétude et miséricorde envers eux que le Très-Haut a institué ce châtiment ; Il est plus miséricordieux envers eux que vous (1). Sa miséricorde ne L’a pas empêché d’ordonner cette sanction ; que la pitié (2) qui naîtra dans vos cœurs ne vous empêche donc pas, vous, d’exécuter Son commandement. Bien que cette consigne vaille pour l’ensemble des peines légales, elle a été mentionnée tout spécialement à propos de la fornication, tant la nécessité d’en rappeler l’application est pressante : les gens ne ressentent pas dans leurs cœurs la même dureté et sévérité envers le fornicateur qu’envers le voleur, le diffamateur ou le buveur de vin. Leurs cœurs éprouvent plus de compassion pour le fornicateur que pour les autres criminels ; la réalité en fait foi. Aussi leur a-t-il été interdit de laisser cette pitié les conduire à suspendre la peine d’Allah. La cause de cette commisération est que ce péché touche aussi bien les notables que les gens de condition moyenne et les plus humbles (3) ; que l’âme humaine recèle des incitations très puissantes à le commettre ; que les complices en sont nombreux ; et que, le plus souvent, l’amour passionnel en est l’origine, les cœurs étant naturellement portés à prendre en pitié l’amoureux. Beaucoup considèrent même le fait de l’assister comme une obéissance et un moyen de se rapprocher d’Allah, quand bien même l’être aimé lui serait illicite. Il n’y a là rien d’étonnant : ce travers s’est solidement enraciné chez nombre de ceux qu’Allah — s’Il le veut — a rendus semblables au bétail (4). De nombreuses histoires nous ont été rapportées à ce sujet, la plupart concernant des êtres de jugement déficient (5), tels que les domestiques et les femmes.