de Dieu, le Tout-Suffisant, Maḥmûd fils de al-Ḥusayn fils de Maḥmûd fils de ʿAlî, surnommé Abû Ḥamd Allâh, juge hanafite, à l’heure de la prière de ʿaṣr, dans l’atelier de copie de Chiraz, au cours du pèlerinage de l’an 865 H ; le rédacteur était souffrant, sa requête auprès du sultan s’élevait à trois cents pièces dissimulées, et ses besoins essentiels étaient assurés. Louange à Allah, Seigneur des mondes. »
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« L’exemplaire est ensuite passé à la garde du serviteur dans le besoin d’Allah, Muḥammad fils de Muṣṭafā fils de Muḥammad fils de ʿAbad Allâh al-Rûmî, hanafite — qu’Allah, le Guérisseur, leur fasse miséricorde — en l’année 947 H. »
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« Louange à Allah ; ceci fait partie des bienfaits qu’Allah a octroyés à Son serviteur Aḥmad ibn Shaʿbân al-Shâfiʿî. »
En haut et en bas de la page se trouvent encore deux courtes formules, tracées d’une fine écriture persane ; elles émanent de l’un des lecteurs du manuscrit, qui a annoté plusieurs passages, comme on le verra. La même page porte également la mention suivante : « L’annonce en fut faite sur le Nil béni, le mardi 27 du mois de Ṣafar al-Muẓaffar de l’année 948 H. »
Le copiste n’a indiqué ni son nom ni la source dont il s’est servi. Je n’ai trouvé aucun indice laissant penser qu’il avait collationné son travail avec l’original ; néanmoins, quelques corrections de sa main apparaissent (ff. 100b, 110a, 116b). Par la suite, l’exemplaire a été comparé à une autre copie ; les variantes ont été consignées en marge, sous le signe khaʾ. On relève, par exemple :
– (f. 2a) : « fa-lam yuḍayyifûhum » (ils ne les accueillirent pas). Une marque a été placée au-dessus du wāw, et l’on lit en marge : « kh : fa-abaw an yuḍayyifûhum » (ils refusèrent de les héberger).
– (f. 2a) : « wa-qad akhbara subḥânahu ʿan al-Qurʾân annahu shifâʾ » (et Il — exalté soit-Il — a informé que le Coran est une guérison). Là encore, la même marque a été apposée…