…sont, quant à eux, métamorphosés selon la nature (1) du chien, de l’âne, du serpent, du scorpion ou de quelque autre bête encore (2). C’est ainsi que Sufyân b. ʿUyaynah a expliqué la parole d’Allah : « Il n’est point de bête sur la terre ni d’oiseau volant de ses deux ailes qui ne forme des communautés semblables à vous » (sourate al-Anʿâm, 38). Il disait : parmi les hommes, certains adoptent la conduite des fauves rapaces ; d’autres, les mœurs des chiens, des porcs (3) ou des ânes. Il en est qui paradent dans leurs habits comme le paon fait étalage de son plumage ; d’autres demeurent obtus comme l’âne ; d’autres encore se montrent altruistes, à l’image du coq ; d’autres enfin sont sociables et recherchés comme les colombes. Il y a le rancunier, tel le chameau ; celui qui n’est que bonté, comme la brebis ; ceux qui rappellent le loup, et ceux qui ressemblent aux renards qui se dérobent avec leur ruse caractéristique (4). Par ailleurs, Allah – exalté soit-Il – a assimilé les ignorants (5) et les égarés tantôt aux ânes (6), tantôt au chien (7), tantôt encore au bétail (8). Cette ressemblance, d’abord intérieure, ne cesse de s’intensifier jusqu’à se manifester...