Le Prophète ﷺ a dit : « Quiconque oublie une prière doit l’accomplir dès qu’il s’en souvient ; il n’existe pas d’autre expiation pour elle. » Puis il récita : « Et accomplis la prière pour te souvenir de Moi » (Ta Ha, 14). Al-Bukhari (n° 1176) et Muslim (n° 834) rapportent également, d’après Umm Salama : le Prophète ﷺ accomplit deux rak‘as après la prière de ʿasr. Je l’interrogeai à ce sujet et il répondit : « Ô fille d’Abu Umayya, tu m’as demandé les deux rak‘as d’après ʿasr. Des gens de ʿAbd al-Qays sont venus me voir et m’ont détourné des deux rak‘as qui suivent la prière de zuhr ; les voici donc. » (1) Cela vaut pour les hommes comme pour les femmes, conformément au hadith rapporté par al-Bukhari (n° 619) et Muslim (n° 650) d’après ʿAbd Allah b. ʿUmar : « La prière en groupe surpasse la prière solitaire de vingt-sept degrés. » Le terme al-fadh désigne la personne qui prie seule. Selon l’avis le plus sûr, la prière collective est une obligation communautaire (fard kifaya) pour les hommes résidant dans une localité, afin que son emblème demeure apparent, comme l’indique le hadith transmis par Abu Dawud (n° 547) et authentifié par Ibn Hibban (n° 425) : « Il n’existe pas trois personnes dans un village ou dans le désert qui n’établissent pas la prière en commun — ou, selon une variante : la prière — sans que le démon ne s’empare d’eux », c’est-à-dire qu’il les domine et les détourne. (2) Cette condition assure la validité du fait de suivre l’imam et permet d’obtenir la récompense de la prière en groupe, conformément au hadith : « Les actes ne valent que par les intentions… » (3) Il s’agit de l’enfant proche de la puberté, plus précisément du garçon déjà « doué de discernement » (mumayyiz). Al-Bukhari (n° 4051) rapporte en effet qu’Amr b. Salama dirigeait la prière de son clan alors qu’il n’avait que six ou sept ans.