Et Allah, le Très-Haut, a dit : « Celles de vos femmes qui commettent la turpitude, faites témoigner contre elles quatre d’entre vous » (An-Nisa 4 : 15). À propos de l’affaire de l’ifk (ifk : calomnie visant ‘Aïcha), Il a dit : « Pourquoi ne sont-ils pas venus avec quatre témoins ? S’ils ne produisent pas de témoins, alors, auprès d’Allah, ce sont eux les menteurs » (An-Nur 24 : 13). Ces versets montrent que le nombre légal de témoins requis pour établir l’adultère est de quatre hommes. Cela est confirmé par le ḥadith rapporté par Muslim (n° 1498) : Sa‘d b. ‘Ubada dit : « Ô Messager d’Allah, si je trouvais un homme avec ma femme, devrais-je m’abstenir de le toucher jusqu’à ce que j’aie amené quatre témoins ? » Le Messager d’Allah répondit : « Oui. » Sa‘d reprit : « Non, par Celui qui t’a envoyé avec la vérité ! Je le frapperais de l’épée avant cela. » Le Prophète ﷺ déclara alors : « Écoutez ce que dit votre chef ; il est jaloux, je le suis plus encore, et Allah est plus jaloux que moi. » Il prononça ces paroles lorsque fut révélé le verset : « Et ceux qui lancent des accusations… », puis les versets du li‘an (li‘an : procédure d’imprécation réciproque) furent révélés comme une voie de recours pour les époux. (Voir notes 3-2, p. 177.) (1) Il en va de même pour le ḥadd de qadhf (qadhf : calomnie) et pour celui lié à la consommation d’alcool (voir note 2, p. 208 ; note 2, p. 210), ainsi que pour le qiṣaṣ (qiṣaṣ : loi du talion), en raison de la portée générale des textes relatifs au témoignage : « Faites témoigner deux témoins d’entre vos hommes », « Faites témoigner deux personnes intègres d’entre vous », et la parole du Prophète ﷺ : « Tes deux témoins, ou son serment. » Al-Zuhri ajoute : « La sunna a établi que le témoignage des femmes n’est pas recevable pour les peines légales. » (2) Selon le ḥadith rapporté par Abû Dâwûd (n° 2342) et d’autres, d’après Ibn ‘Umar : « Les gens guettaient le croissant lunaire ; j’en informai le Messager d’Allah ﷺ, car je l’avais aperçu ; il jeûna alors et ordonna aux gens de jeûner. » La sagesse qui justifie l’acceptation d’un seul témoin ici tient à la précaution requise pour le jeûne : l’erreur consistant à accomplir l’acte cultuel est moins grave que celle qui consisterait à l’abandonner. C’est pourquoi, pour le croissant de Shawwâl, on n’admet pas moins de deux témoins.