(1) Il s’agit simplement de sentir l’odeur d’une boisson enivrante dans la bouche. Il se peut en effet que la personne l’ait bue sous la contrainte, par nécessité ou par erreur, et d’autres boissons peuvent dégager un parfum semblable à celui du vin. Ces facteurs font naître un doute quant à la consommation effective d’alcool ; or les peines légales (hudud) s’annulent en présence de doutes. (2) Le fondement de cette règle se trouve dans la parole divine : « Le voleur et la voleuse, amputez-leur la main en rétribution de ce qu’ils ont acquis, à titre d’exemple donné par Allah. Allah est Puissant et Sage. » (Coran 5, 38). [Le voleur est celui qui s’empare subrepticement du bien d’autrui depuis un lieu protégé (*hirz*), dans un acte d’agression. La notion de *hirz* sera définie plus loin. « Sanction exemplaire » (*nakalan*) : châtiment destiné à dissuader autrui et à servir d’avertissement.] (3) Comme l’ont rapporté al-Bukhari (no 6407) et Muslim (no 1684, formulation de Muslim) d’après Aïcha – qu’Allah l’agrée –, le Messager d’Allah a dit : « La main du voleur n’est coupée qu’à partir d’un quart de dinar ou davantage. » Le dinar correspond aujourd’hui à environ une demi-livre sterling en or. (4) Le *hirz* (lieu protégé) désigne l’endroit où l’on conserve habituellement le bien concerné, ou toute situation empêchant physiquement qu’une personne étrangère y accède ; c’est l’usage social (*urf*) qui en décide. Plusieurs hadiths imposent cette condition, notamment celui rapporté par Abou Dawud (no 4390) d’après Abd Allah ibn Amr ibn al-As : interrogé au sujet du fruit encore suspendu, le Prophète répondit : « Celui qui, par nécessité, en mange directement sans rien emporter n’encourt rien. Mais celui qui en sort quelque chose doit payer le double de la valeur et subir une peine disciplinaire ; quant à celui qui vole… » (la suite précise la sanction).