…le haut du bras, puis sa main gauche jusqu’à ce qu’il fasse pénétrer l’eau dans le haut du bras ; ensuite il essuya sa tête, puis il lava son pied droit jusqu’à ce qu’il fasse pénétrer l’eau sur le tibia, puis il lava son pied gauche de la même manière, avant de déclarer : « C’est ainsi que j’ai vu le Messager d’Allah ﷺ accomplir ses ablutions. »

L’expression « faire pénétrer l’eau dans le haut du bras » ou « sur le tibia » signifie qu’il inclut ces parties dans le lavage.

Dans le verset « …essuyez vos têtes », la préposition désigne une partie de la tête. La preuve en est le hadith rapporté par Muslim (274) et d’autres, d’après al-Mughîra — qu’Allah l’agrée — : le Prophète ﷺ fit ses ablutions puis passa ses mains sur son toupet et sur son turban.

Le toupet (nâsiyah) se trouve à l’avant de la tête ; c’en est donc une portion. Le fait qu’il se soit contenté de l’essuyer montre que l’obligation consiste à essuyer une partie quelconque du crâne.

Le caractère obligatoire de l’intention (niyya) au commencement — et, de façon générale, chaque fois qu’elle est requise — est établi par le hadith authentique rapporté par al-Bukhârî (1) et Muslim (1907) d’après ʿUmar ibn al-Khattâb — qu’Allah l’agrée : « J’ai entendu le Messager d’Allah ﷺ dire : “Les actions ne valent que par les intentions.” » Autrement dit, la Loi n’en tient compte que si l’on agit en y mettant l’intention.

L’obligation de respecter l’ordre, comme on l’a mentionné, se fonde sur la pratique du Prophète ﷺ attestée par les hadiths authentiques, notamment le hadith d’Abû Hurayra — qu’Allah l’agrée — cité plus haut.

Al-Nawawî a dit dans al-Majmûʿ : « Les spécialistes de notre école ont cité, comme argument tiré de la Sunna, les hadiths authentiques abondamment transmis par de nombreux Compagnons au sujet de la description des ablutions du Prophète ﷺ. Tous l’ont décrite en respectant l’ordre, malgré leur nombre, la multitude des situations où ils l’ont vu et la diversité de leurs récits — une fois, deux fois, trois fois, etc. Jamais, malgré ces variantes, on ne trouve une description authentique où l’ordre ne soit pas observé. Son action ﷺ constitue l’explication de l’ablution prescrite ; et si l’abandon de l’ordre avait été permis, il l’aurait, à certaines occasions, omis pour montrer cette permission, de même qu’il a parfois délaissé la répétition. » (1/484).