Il cesse d’être considéré comme tel après mélange, comme le musc, le sel, etc. Il n’est plus purifiant dès lors qu’on ne peut plus l’appeler « eau ». (1) Les cinq auteurs des Sunan rapportent d’après Abd Allah ibn Umar qu’il a entendu le Messager d’Allah, interrogé au sujet de l’eau présente dans la steppe et que fréquentent fauves et bêtes de somme ; il répondit : « Lorsque l’eau atteint deux qullatayn, elle ne porte pas l’impureté. » Dans une variante d’Abu Dawud (n° 65) : « elle ne devient pas impure. » [fala : désert ; yanubuhu : y parvient ; sibaʿ : tout carnivore pourvu de crocs]. Le sens implicite du hadith est que si l’eau est inférieure à deux qullatayn, elle devient impure même sans changement perceptible. Ce sens est confirmé par le récit de Muslim (n° 278) d’après Abu Hurayra : le Prophète a dit : « Lorsque l’un de vous s’éveille, qu’il n’immerge pas sa main dans le récipient avant de l’avoir lavée trois fois, car il ne sait pas où sa main a passé la nuit. » L’interdiction vise la crainte d’une souillure invisible ; or une souillure non visible ne modifie pas l’eau. Si la simple rencontre ne la rendait pas impure, l’interdiction n’aurait pas lieu d’être. (2) La preuve en est le consensus. Dans al-Majmuʿ, Ibn al-Mundhir déclare : « Les savants s’accordent à dire que, qu’elle soit en faible ou en grande quantité, si une souillure tombe dans l’eau et en altère le goût, la couleur ou l’odeur, cette eau devient impure. » Quant au hadith : « L’eau est purifiante, rien ne la rend impure, sauf ce qui en altère le goût ou l’odeur », il est faible du point de vue de la chaîne de transmission. L’imam al-Nawawi affirme qu’il n’est pas recevable comme preuve et rapporte que l’imam al-Shafii l’a, lui aussi, qualifié de faible d’après les spécialistes du hadith (al-Majmuʿ, 1/160).