« Comme l’affirment les khawarij », ou bien « les condamner à une éternité en enfer et leur ôter totalement le nom de musulmans », comme le font les mu’tazila : ces deux positions sont pires encore que celle des murji’a. En effet, parmi ces derniers se trouvent des savants et des pieux dont la communauté fait l’éloge, alors que khawarij et mu’tazila sont unanimement critiqués par les sunnites de toutes les écoles.

Il convient d’abord de préciser que la doctrine, tenue tant par les khawarij que par les mu’tazila, selon laquelle les auteurs de grands péchés seraient maintenus dans l’enfer pour l’éternité, n’a jamais été adoptée par aucun sunnite. Cette idée, classée parmi les innovations répandues, a été unanimement rejetée par les compagnons, par les tâbiʿûn et ceux qui leur ont succédé avec bienveillance, ainsi que par tous les imâms musulmans. Ils ont affirmé qu’aucun être ne demeurera éternellement en enfer s’il subsiste en son cœur la foi, ne serait-ce que du poids d’un atome. Pourtant, certains ont rapporté, à tort, un désaccord parmi les compagnons, citant un récit attribué à Ibn ʿAbbâs selon lequel le meurtrier ne pourrait se repentir. C’est une méprise : aucun compagnon n’a soutenu que le Prophète (que la paix soit sur lui) ne pourrait intercéder pour les grands pécheurs, ni qu’ils seraient voués à l’éternité en enfer. Certes, dans l’une des versions d’Ibn ʿAbbâs, on lit qu’il déclara que le meurtrier n’avait pas accès au repentir, tandis que deux récits, attribués à Ahmad ibn Hanbal, relatent l’acceptation de son repentir. Le débat portant sur la repentance diffère de celui concernant l’éternisation : le meurtre engage un droit humain, d’où la controverse sur la possibilité de la tawba (repentance).

Quant à l’opinion selon laquelle la foi s’annule en bloc dès qu’une part d’elle disparaît, elle est réfutée. C’est là le principe dont ont découlé toutes les opinions des gens de l’innovation en matière de foi : ils ont supposé qu’au moindre déficit, la foi entière se volatilisait. Ainsi les khawarij ont affirmé que la foi était l’ensemble des prescriptions divines et que, si l’on manquait à l’une d’elles, rien n’en subsistait, condamnant ainsi tout croyant à l’éternité en enfer. Les murji’a, pour leur part, divergent selon leurs groupes, mais s’accordent à dire que les grands péchés ou l’abandon des obligations manifestes ne portent nullement atteinte à la foi : car, selon eux, si une part venait à disparaître, il ne resterait plus rien, si bien que le pieux et le mécréant seraient mis sur le même plan. Or, les textes du Prophète (que la paix soit sur lui) et de ses compagnons montrent qu’il peut y avoir disparition d’une part de la foi tout en maintenant le reste, comme l’atteste le propos : « Sortira du feu quiconque aura dans son cœur la foi, même équivalente au poids d’un atome ».

— C’est dans Fatâwâ, tome 7, p. 222.
(1) Fatâwâ, tome 18, p. 186.