le *gharar* (l’aléa), c’est-à-dire tout bien dont la livraison effective est impossible, qu’il existe déjà ou non, comme la vente d’un esclave fugitif ou d’un chameau échappé – bien qu’ils soient matériellement présents. En effet, l’effet même de la vente est la remise du bien vendu ; si le vendeur se trouve incapable de le livrer, la transaction relève du *gharar*, du risque et du jeu de hasard, de sorte qu’elle ne se conclut qu’à prix réduit : si l’acheteur parvient à prendre possession du bien, il aura raflé la mise au détriment du vendeur ; dans le cas contraire, c’est le vendeur qui aura gagné. Il en va de même pour le bien inexistant lorsque sa vente est frappée d’interdit en raison du *gharar* et non de son inexistence, par exemple quand quelqu’un cède les portées futures de telle esclave ou la récolte à venir de tel arbre : l’objet vendu n’est alors connu ni dans son existence, ni dans sa quantité, ni dans sa qualité. Cette opération relève du *maysir* (jeu de hasard) qu’Allah et Son Messager ont prohibé. Il en est de même, dans le contrat d’*ijâra* (location), lorsque quelqu’un loue une monture qu’il ne peut pas remettre, qu’elle existe ou non ; dans le *nikâḥ* (mariage) aussi, s’il marie un esclave-femme qui ne lui appartient pas ou une fille qui n’est pas encore née ; et, de manière générale, dans tous les contrats onéreux. Il en va autrement du legs (*waṣiyya*), qui constitue une pure libéralité : aucun *gharar* ne l’affecte qu’il porte sur l’existant ou l’inexistant, sur ce qu’il est possible ou non de livrer ; il en est de même pour la donation (*hiba*), où l’on ne trouve aucun inconvénient de ce genre. Il est d’ailleurs authentiquement rapporté que le Prophète — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — fit don d’une quote-part indéterminée : à l’homme qui avait pris une touffe de laine parmi le butin et lui demandait de la lui offrir, il répondit : « Quant à la part qui m’appartient à moi et aux Banû ‘Abd al-Muṭṭalib, elle est à toi. » Deuxièmement, nous dirons que la Loi a, dans certains cas, validé la vente d’un bien inexistant : elle a permis la vente des fruits dès que leur maturité devient apparente et celle des grains une fois durcis. Or il est manifeste que le contrat porte alors à la fois sur ce qui existe et sur ce qui n’est pas encore créé. Le Prophète — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — a interdit de les vendre avant l’apparition de la maturité, puis l’a autorisé après celle-ci. Il est également établi que, si l’on achète ces fruits avant leur maturité à condition de les cueillir immédiatement, comme des raisins encore verts, la transaction est licite ; il n’a donc proscrit la vente que lorsque l’intention est de laisser le fruit jusqu’à maturité. Quant à celui qui permet leur vente aussi bien avant qu’après la maturité, à condition