Ibn Abd al-Barr

Nom complet : Abou 'Umar Yoûsuf ibn 'Abd Allâh ibn Muhammad ibn 'Abd al-Barr an-Namarî al-Andalusî al-Qurtubî al-Mâlikî.

Naissance et décès : Il est né à Cordoue en 368 H (978). Il mourut le 2 décembre 1071 (463 H) à Shâtiba (Jativa, dans l'actuelle Espagne), à l'âge de 93 ans, qu'Allâh lui fasse miséricorde. Quatre-vingt-treize ans de vie consacrée à la science — quelle vie bénie !

Sa place dans la Oumma : L'imam adh-Dhahabî écrivit dans son Siyar A'lâm an-Nubalâ' : « Ibn 'Abd al-Barr n'avait pas d'égal dans la partie occidentale des pays islamiques dans la science du hadith. Il était pieux et digne de confiance dans la science, et un Hâfiz. » Il le surnomma Hâfiz al-Maghrib (le Hâfiz de l'Occident musulman). On le désigne aussi comme le « Boukhârî de l'Occident », en raison de sa maîtrise inégalée du hadith dans la partie occidentale du monde musulman.

Adh-Dhahabî le qualifia dans le Siyar de « grand imam, maître du hadith et critique ».

Ses origines : Selon Ibn Khallikân, Ibn 'Abd al-Barr appartenait à la tribu arabe de Namar ibn Qâsit. Il grandit à Cordoue, alors centre du savoir islamique le plus brillant de tout l'Occident musulman, où il étudia auprès de savants de renom.

Sa formation : Il étudia le fiqh, le hadith, la langue arabe, la généalogie et l'histoire auprès des plus grands savants de Cordoue. Il entra en correspondance avec d'éminents savants de l'Orient musulman — qu'il ne visita jamais — et voyagea à travers toute sa terre natale d'al-Andalus à la recherche de la science. Bien qu'il ait d'abord adhéré à l'école zâhirite, Ibn 'Abd al-Barr passa ensuite à l'école mâlikite, qui était l'école officielle de la dynastie omeyyade d'al-Andalus. Son passage du zâhirisme au mâlikisme reflète la profondeur de sa recherche et sa soif de la vérité.

Son madhhab : Il représentait le courant traditionnaliste (atharî) de l'école mâlikite. Sa méthodologie en fiqh était fondée sur les textes du Coran et de la Sunna, les avis des Compagnons et les positions des premiers imams, avec un profond respect pour l'imam Mâlik mais sans taqlîd aveugle.

Sa 'aqîda : Il suivait la voie athariyya en matière de 'aqîda — la voie des Salaf as-Sâlih. Dans son Tamhîd, il affirma la transcendance d'Allâh (al-'uluw), Son istiwâ' sur le Trône, et réfuta les Mu'tazila et les Jahmiyya qui niaient ces Attributs. Il disait que les textes sur les Attributs doivent être pris sur leur sens apparent (haqîqa) tant que la Oumma ne s'accorde pas unanimement sur un sens métaphorique. Cette position le plaça parmi les défenseurs de la 'aqîda des Salaf dans l'Occident musulman, ce qui est remarquable dans un milieu où l'ash'arisme dominait.

Ses postes : Il occupa des postes judiciaires prestigieux, dont celui de Qâdî de Lisbonne et de Santarém sous le souverain aftaside al-Muzaffar ibn al-Aftâs. Il retourna ensuite en al-Andalus et s'installa à Shâtiba (Jativa), où il se consacra à la rédaction et à l'enseignement jusqu'à la fin de sa vie.

Ses élèves : Parmi ses élèves les plus illustres, on compte l'imam Ibn Hazm (رحمه الله) — le grand zâhirite d'al-Andalus — et Abou 'Abd Allâh al-Humaydî (رحمه الله), auteur de la Jadhwat al-Muqtabis.

Ses œuvres : L'imam adh-Dhahabî classa son Tamhîd parmi les trois livres qui l'impressionnèrent le plus, avec les Sunan al-Kubrâ d'al-Bayhaqî et le Muhallâ d'Ibn Hazm. Parmi ses ouvrages les plus célèbres :

At-Tamhîd limâ fî al-Muwatta' min al-Ma'ânî wa al-Asânîd — Son chef-d'œuvre monumental. C'est un commentaire du Muwatta' de l'imam Mâlik, organisé selon les noms des cheikhs (professeurs) de Mâlik dans le Muwatta'. Il y traite des chaînes de transmission, des significations des hadiths, des questions de fiqh, de 'aqîda, et de critique des transmetteurs, avec une érudition encyclopédique.

Al-Istidhkâr li Madhhab 'Ulamâ' al-Amsâr fîmâ Tadammanahu al-Muwatta' min Ma'ânî ar-Ra'y wa al-Âthâr — Son deuxième grand commentaire du Muwatta'. Il se caractérise par son exhaustivité dans l'explication des hadiths du Muwatta', traitant à la fois des chaînes connectées et déconnectées, clarifiant l'opinion de l'imam Mâlik et ce qui s'est construit dessus, en plus de mentionner les opinions des juristes des autres régions. Al-Istidhkâr est considéré comme l'un des livres les plus importants dans l'explication du Muwatta', et des savants comme adh-Dhahabî et Ibn Kathîr l'ont loué.

Jâmi' Bayân al-'Ilm wa Fadlih (Le recueil exposant la nature de la science et son immense mérite) — Un ouvrage fondamental sur la valeur de la science, les règles de sa transmission, les méthodes des savants et l'éthique du savant et de l'étudiant. Ce livre est un trésor pour tout étudiant en science et contient des positions essentielles sur le taqlîd, l'ijtihâd et la méthodologie.

Al-Istî'âb fî Ma'rifat al-Ashâb — Une encyclopédie complète sur les Compagnons du Prophète ﷺ, contenant leurs biographies, leurs vertus et les hadiths qui les mentionnent. Ibn Hajar al-'Asqalânî s'appuya dessus pour composer son Isâba.

Al-Kâfî fî Fiqh Ahl al-Madîna al-Mâlikî — Un ouvrage de fiqh mâlikite basé sur l'école des Gens de Médine.

Al-Intiqa' fî Fadâ'il al-A'imma ath-Thalâtha al-Fuqahâ' — Un ouvrage sur les vertus des trois grands juristes : Mâlik, ash-Shâfi'î et Abou Hanîfa.

Ad-Durar fî Ikhtisâr al-Maghâzî wa as-Siyar — Un résumé de la biographie prophétique.

Et bien d'autres ouvrages de hadith, de fiqh, de généalogie et d'histoire.

Son décès : Il mourut en 463 H à Shâtiba (Jativa). La Oumma musulmane perdit en cette année 463 H deux de ses plus grands savants — Ibn 'Abd al-Barr et al-Bayhaqî mouraient la même année, qu'Allâh leur fasse miséricorde à tous les deux.

Son héritage : L'imam Ibn 'Abd al-Barr (رحمه الله) est le Hâfiz de l'Occident, le Boukhârî du Maghreb, et l'un des plus grands savants mâlikites de tous les temps. Ses deux commentaires du Muwatta' — le Tamhîd et le Istidhkâr — sont des œuvres sans égales dans la littérature du hadith. Son Jâmi' Bayân al-'Ilm est un guide intemporel pour tout étudiant en science. Et sa position ferme sur la 'aqîda des Salaf dans un milieu dominé par le kalâm fait de lui un modèle pour celui qui veut allier le fiqh mâlikite à la 'aqîda athariyya. Qu'Allâh nous fasse bénéficier de sa science et nous rassemble avec lui dans Firdaws al-A'lâ.