Abu al-Walid al-Baji

Nom complet : Sulaymân ibn Khalaf ibn Sa'd ibn Ayyûb ibn Wârith at-Tujîbî al-Bâjî al-Andalusî.

Naissance et décès : Il est né le 28 mai 1013 (Dhû al-Hijja 403 H) à Béja en al-Andalus, et il est décédé le 21 décembre 1081 (le 19 Rajab 474 H) à Alméria, qu'Allâh lui fasse miséricorde.

Sa place dans la Oumma : C'était un éminent juriste mâlikite (faqîh), maître du hadith (muhaddith), théologien (mutakallim), poète et homme de lettres. Il était un débatteur accompli, auteur prolifique et un savant méticuleux dont le haut rang dans la science et le mérite religieux font l'unanimité. L'imam Abû 'Alî as-Sadafî dit de lui : « Il compte parmi les guides (imam) des musulmans, il n'a pas de semblable. »

Ses origines et sa jeunesse : Il a grandi au sein d'une famille noble réputée pour sa science et sa piété. Sa famille, originaire de Badajoz, s'installa ensuite à Cordoue où il reçut sa formation initiale. Il étudia la science dès son plus jeune âge et acquit une grande part des sciences du Coran, de son exégèse (tafsîr), de la langue arabe, du fiqh, de ses fondements (usûl al-fiqh) et d'autres sciences. Même sa mère était une spécialiste du fiqh, subhânAllâh.

Ses voyages pour la science : Poussé par son ardeur et son amour de la science, al-Bâjî entreprit un voyage remarquable vers l'Orient à l'âge de 23 ans. Il y demeura treize années, dont trois à La Mecque auprès du savant Abû Dharr al-Harawî. Il étudia ensuite trois années à Bagdad, où il accompagna Abû at-Tayyib at-Tabarî et Abû Ishâq ash-Shîrâzî, puis à Mossoul auprès d'Abû Ja'far as-Samnânî et d'Ibn al-Bâqillânî. Il prit le hadith auprès de grands maîtres tels qu'al-Khatîb al-Baghdâdî et Ibn 'Abd al-Barr, qui, bien qu'étant ses aînés, rapportèrent eux-mêmes des hadiths de sa part, tant était grand son niveau.

Son zuhd et sa patience : Ce qui rend son parcours encore plus admirable, c'est qu'il ne chercha jamais le confort matériel dans sa quête de science. Il travailla comme gardien de nuit et comme orfèvre pour subvenir à ses besoins durant ses voyages. Dans son célèbre débat avec Ibn Hazm, il dit avec humilité : « Si j'ai manqué dans le débat, pardonne-moi, car j'ai cherché la science à la lumière du chemin » — faisant allusion à la difficulté de ses conditions, là où Ibn Hazm avait grandi dans les palais. Quel exemple de sincérité et de sacrifice pour la science !

Son retour en Andalousie et son rôle : Après son retour en Andalousie, sa fortune augmenta considérablement et il devint le savant et l'enseignant principal de la région. Il fut nommé qâdî (juge) à Orihuela, mais il préférait gagner sa subsistance du travail de ses mains. Le Qâdî Abû 'Alî ibn Sakra dit de lui : « Je n'ai jamais vu son pareil, ni rien de comparable à son apparence, sa majesté et la dignité de ses assemblées. »

Sa défense du madhhab mâlikite : Al-Bâjî joua un rôle capital dans la défense de l'école mâlikite face aux attaques d'Ibn Hazm az-Zâhirî, qui critiquait les fondements du madhhab. Il se rendit à Majorque où il vainquit Ibn Hazm en débat. Ibn Hazm lui-même reconnut sa grandeur en disant : « Si les mâlikites n'avaient que 'Abd al-Wahhâb et al-Bâjî, cela leur suffirait. »

Le Qâdî 'Iyâd dit de lui : « Abû al-Walîd était un juriste sagace, un savant des sciences du hadith. Il comprenait parfaitement la construction du hadith et excellait dans la connaissance de ses transmetteurs. C'était un savant de la théologie, des fondements de la jurisprudence, de la rhétorique et un poète hors pair ; ses ouvrages sont remarquables. »

Ses œuvres : Il laissa derrière lui une production scientifique considérable, parmi laquelle : Al-Muntaqâ Sharh al-Muwatta' — qualifié par l'auteur de Shajara an-Nûr comme « le meilleur livre jamais écrit dans l'école de Mâlik » —, Ihkâm al-Fusûl fî Ahkâm al-Usûl (sur les fondements du fiqh), Al-Ta'dîl wa at-Tajrîh (sur les transmetteurs d'al-Boukhârî), Al-Ishâra fî Usûl al-Fiqh, Al-Tasdîd ilâ Ma'rifa at-Tawhîd, et d'autres encore.

Ses élèves : Parmi ses illustres élèves : son fils Ahmad, l'imam Abû Bakr at-Turtûshî, le hâfiz Abû 'Alî al-Jiyanî as-Sadafî, Abû 'Abd Allâh al-Humaydi, et bien d'autres qui portèrent son héritage à travers le monde islamique.

Son décès : Il décéda le 19 Rajab 474 H à Alméria, après une vie entièrement consacrée à la science et à l'enseignement. Son fils Abû al-Qâsim dirigea sa prière funéraire. Qu'Allâh lui accorde Sa miséricorde et l'accueille dans Firdaws al-A'lâ.

Son héritage : L'imam al-Bâjî reste l'un des plus grands savants mâlikites de l'histoire de l'Andalousie musulmane. Son Muntaqâ demeure une référence incontournable pour quiconque étudie le Muwatta' de l'imam Mâlik et le fiqh mâlikite. Il incarne l'idéal du savant musulman : patient dans l'épreuve, humble devant la science, courageux dans la défense de la vérité, et dévoué au service de la Oumma.