Abdallah ibn Aḥmad

Nom complet : Abou 'Abd ar-Rahmân 'Abd Allâh ibn Ahmad ibn Muhammad ibn Hanbal ash-Shaybânî al-Baghdâdî.

Naissance et décès : 'Abd Allâh ibn Ahmad ibn Hanbal (213 H / 828 - 290 H / 903) — 77 ans. 'Abd Allâh ibn Ahmad mourut un dimanche, et fut enterré à la fin du jour en 290 H, au cimetière de Bâb at-Tibn. La prière funéraire fut conduite par Zuhayr ibn Sâlih ibn Ahmad ibn Hanbal (son neveu, fils de son frère Sâlih), et il avait 77 ans. Qu'Allâh lui fasse miséricorde.

Ses origines : Il descend de la noble tribu arabe ash-Shaybân, l'une des grandes tribus de Rabî'a — illustre lignée arabe bien connue pour sa noblesse et son éloquence. Ses ancêtres firent partie des premiers Arabes convertis à l'Islam. Son père, l'imam Ahmad, était surnommé ash-Shaybânî et al-Baghdâdî.

Sa famille : Son père est l'imam Ahmad ibn Hanbal. Sa mère s'appelle Rayhâna — épousée par l'imam Ahmad après la mort de sa première épouse 'Abbâsa, la mère de son autre fils Sâlih ibn Ahmad ibn Hanbal. Rayhâna enfanta pour lui ce 'Abd Allâh.

Ainsi, 'Abd Allâh a un frère utérin puis paternel : Sâlih ibn Ahmad — lui-même un savant et rapporteur célèbre, qui devint qâdî. Sâlih et 'Abd Allâh sont les deux fils connus de l'imam Ahmad, par deux mères différentes, tous deux ayant porté avec dignité l'héritage colossal de leur père.

Sa place dans la Oumma : Hâfiz du hadith, des habitants de Bagdad. Il apprit auprès de son père, et fut un rapporteur prolifique de son père, car il entendit le Musnad qui contient 27 000 hadiths, et le Tafsîr qui contient 120 000 hadiths dont il entendit 80 000, le reste étant par wijâda. Il entendit aussi an-Nâsikh wa al-Mansûkh, at-Târîkh, Hadîth Shu'ba, al-Muqaddam wa al-Mu'akhkhar fî Kitâb Allâh, Jawâbât al-Qur'ân, et al-Manâsik al-Kabîr wa as-Saghîr.

'Abd Allâh ibn Ahmad (رحمه الله) occupe dans l'histoire de l'islam sunnite une place absolument irremplaçable : il est le principal transmetteur de la science de son père, l'imam des Ahl as-Sunna. Sans 'Abd Allâh, une immense partie du patrimoine intellectuel de l'imam Ahmad — aussi bien en hadith qu'en 'aqîda — nous serait inconnue.

Son rôle dans la transmission du Musnad d'Ahmad : 'Abd Allâh ibn Ahmad ibn Hanbal (213 H - 290 H) est le rapporteur unique du Musnad de son père, bien qu'il l'eût entendu avec son frère Sâlih et le cousin paternel Hanbal ibn Ishâq. Mais Sâlih s'absentait souvent de l'audition à cause de ses charges familiales, et Hanbal ibn Ishâq s'intéressa plus au fiqh d'Ibn Hanbal qu'à son hadith. La transmission la plus célèbre du Musnad est celle d'Ibn al-Husayn, d'Abou 'Alî ibn al-Mudhhib, d'al-Qatî'î, de 'Abd Allâh ibn Ahmad, d'Ahmad ibn Hanbal.

Ainsi, toute l'humanité musulmane qui aujourd'hui lit le Musnad d'Ahmad — monumentale encyclopédie de 40 000 hadiths — le lit exclusivement par la chaîne passant par 'Abd Allâh ibn Ahmad. SubhânAllâh, c'est une grâce immense qu'Allâh a faite à ce fils pieux : sa dévotion à son père et à sa science s'est transformée en baraka pour toute la Oumma, pour tous les siècles à venir.

Sa dévotion filiale : Depuis son enfance, 'Abd Allâh s'attacha à son père. Il ne manqua aucune séance d'écoute du hadith, prit en note, mémorisa, interrogea. Il passa sa vie à servir la science de son père. Il a d'ailleurs laissé un ouvrage particulier intitulé Masâ'il al-Imâm Ahmad (Les questions de 'Abd Allâh à l'imam Ahmad) — recueil des réponses fiqhiques qu'il obtenait de son père en le questionnant directement.

Il fut également présent dans les derniers moments de son père, à l'épreuve de la Mihna (l'affaire du khalq al-Qur'ân), et fut témoin du courage extraordinaire de l'imam face aux califes abbassides qui cherchaient à lui imposer la doctrine mu'tazilite de la création du Coran.

Sa 'aqîda : 'Abd Allâh ibn Ahmad (رحمه الله) était un pur représentant de la 'aqîda des Salaf — ahl al-hadith, ahl al-athar. Son célèbre livre as-Sunna est l'un des textes fondateurs de la 'aqîda sunnite dans la voie salafi : affirmation des Noms et Attributs d'Allâh sans tahrîf ni ta'tîl ni takyîf ni tamthîl, non-création du Coran, vision d'Allâh dans l'Au-delà, foi qui augmente et diminue, amour et respect des Compagnons, refus du kalâm et des débats théologiques innovés.

Ses œuvres : 'Abd Allâh ibn Ahmad (رحمه الله) laisse un héritage littéraire absolument essentiel pour Ahl as-Sunna :

Al-Musnad (La transmission du Musnad de son père) — Il n'est pas l'auteur du Musnad d'Ahmad — qui est bien l'œuvre du père —, mais il en est le transmetteur exclusif. Publié en 50 volumes (les 5 derniers étant des fihâris) par Mu'assasat ar-Risâla avec le tahqîq de Sheikh Shu'ayb al-Arnâ'ût (رحمه الله) et 'Âdil Murshid et d'autres, sous la supervision du Dr 'Abd Allâh ibn 'Abd al-Muhsin at-Turkî, 1421 H / 2001.

Cette édition de 50 volumes est aujourd'hui la référence scientifique absolue pour le Musnad d'Ahmad.

Zawâ'id al-Musnad (Les Ajouts au Musnad) — Il ajouta au Musnad de son père environ dix mille hadiths par lesquels il enrichit l'œuvre paternelle. Ces ajouts — appelés techniquement Zawâ'id 'Abd Allâh — sont les hadiths qu'il entendit directement auprès de maîtres autres que son père, et qu'il inséra dans le Musnad pour compléter l'œuvre. Les muhaddithîn les distinguent soigneusement des hadiths transmis par son père.

As-Sunna (La Sunna) — Par Abou 'Abd ar-Rahmân 'Abd Allâh ibn Ahmad ibn Muhammad ibn Hanbal ash-Shaybânî al-Baghdâdî (m. 290 H). Tahqîq : Dr Muhammad ibn Sa'îd ibn Sâlim al-Qahtânî. Éditeur : Dâr Ibn al-Qayyim, ad-Dammâm. Première édition, 1406 H / 1986. Deux volumes.

Cet ouvrage est l'un des piliers fondateurs de la 'aqîda sunnite salafi. 'Abd Allâh y rassemble :

1. Les positions de 'aqîda de son père l'imam Ahmad, exprimées en diverses occasions.
2. Les paroles des Compagnons et des Tâbi'în sur les questions de croyance.
3. Des hadiths relatifs aux Attributs divins, au qadar, à la foi, à la vision d'Allâh dans l'Au-delà, etc.
4. Les réfutations des Jahmiyya, des Mu'tazila, des Khawârij, des Râfida et des autres sectes innovées.
5. La défense intransigeante de la non-création du Coran — thème crucial à l'époque post-Mihna.

Cet ouvrage est cité abondamment par Sheikh al-Islâm Ibn Taymiyya, Ibn al-Qayyim, adh-Dhahabî, et tous les grands imams salafi ultérieurs. Il demeure aujourd'hui une source de référence pour établir la 'aqîda des Salaf.

Masâ'il al-Imâm Ahmad (Les Questions posées à l'imam Ahmad) — Recueil des questions fiqhiques que 'Abd Allâh posait à son père et des réponses qu'il reçut. C'est l'un des cinq ou six grands recueils de Masâ'il du madhhab hanbalite, aux côtés de celles de son frère Sâlih, de Harb al-Kirmânî, d'Abou Dâwûd as-Sijistânî, d'Ibn Hâni' an-Naysâbûrî et d'autres. Ces recueils constituent la matière première du madhhab hanbalite.

Fadâ'il 'Uthmân ibn 'Affân (رضي الله عنه) — Un livre spécifique sur les vertus de 'Uthmân ibn 'Affân. Ce choix n'est pas anodin : à l'époque où Bagdad voyait se multiplier les courants râfida qui attaquaient 'Uthmân (رضي الله عنه), 'Abd Allâh rédigea cet ouvrage pour défendre l'honneur du troisième calife et rappeler à la Oumma ses mérites éclatants.

Az-Zawâ'id 'alâ Kitâb az-Zuhd li Abîhi — Les ajouts sur le Kitâb az-Zuhd de son père. Le Kitâb az-Zuhd est l'un des ouvrages majeurs de l'imam Ahmad sur l'ascèse, les exhortations et les paroles des Compagnons et des Salaf sur le détachement de ce bas-monde. 'Abd Allâh y ajouta des récits supplémentaires qu'il entendit d'autres maîtres.

Musnad Ahl al-Bayt — Un manuscrit conservé dans un majmû' ancien à la Bibliothèque at-Taymûriyya. Un recueil spécifique des hadiths transmis par les Gens de la Famille du Prophète ﷺ — son fils 'Alî, ses petits-fils al-Hasan et al-Husayn, et les autres membres de sa parenté bénie (رضي الله عنهم).

Ath-Thulâthiyyât — Un manuscrit en 85 folios, écrit en 654 H, à Chester Beatty (n° 3487). Les hadiths transmis avec seulement trois intermédiaires entre le rapporteur et le Prophète ﷺ — les chaînes les plus courtes, donc les plus précieuses.

Son décès : Il mourut à Bagdad en 290 H (903) à l'âge de 77 ans — même âge exact que son père (l'imam Ahmad mourut à 77 ans en 241 H) — SubhânAllâh, quelle symétrie remarquable. Il fut enterré au cimetière Bâb at-Tibn, l'un des grands cimetières de Bagdad. Qu'Allâh lui accorde Sa vaste miséricorde et l'accueille dans Firdaws al-A'lâ.

Son héritage : L'imam 'Abd Allâh ibn Ahmad ibn Hanbal (رحمه الله) occupe dans l'histoire de l'islam une place absolument irremplaçable et pourtant modeste par sa nature : il est le fils dévoué qui, par sa fidélité et sa persévérance, a sauvegardé pour la Oumma l'immense patrimoine de son père — l'imam des Ahl as-Sunna. Sans lui :

• Le Musnad d'Ahmad, cette encyclopédie de 40 000 hadiths qui nourrit le hadith sunnite depuis plus de onze siècles, ne nous serait pas parvenu intégralement.
• Les Masâ'il qu'il recueillit auprès de son père constituent une source essentielle du madhhab hanbalite.
• Le livre as-Sunna est un pilier fondateur de la 'aqîda salafi, cité par tous les grands imams ultérieurs.
• Les Zawâ'id enrichirent le patrimoine du hadith sunnite.
• Son Fadâ'il 'Uthmân défendit l'honneur du troisième Khalîfa face aux attaques râfida.

SubhânAllâh — quelle illustration du hadith prophétique : « Lorsque le fils d'Âdam meurt, ses œuvres cessent sauf trois : une aumône courante, une science dont on tire bénéfice, et un enfant vertueux qui prie pour lui. » L'imam Ahmad eut, par la grâce d'Allâh, les trois simultanément — et spécialement un fils vertueux qui ne se contenta pas de prier pour lui, mais qui transmit sa science à la Oumma entière. Aujourd'hui, chaque fois qu'un étudiant du hadith ouvre le Musnad, chaque fois qu'un étudiant de 'aqîda lit as-Sunna, chaque fois qu'un faqîh hanbalite consulte les Masâ'il, la récompense monte vers 'Abd Allâh ibn Ahmad — et à travers lui vers l'imam Ahmad son père. Les deux tombes au cimetière de Bagdad — celle d'Ahmad à ar-Rusâfa, celle de 'Abd Allâh à Bâb at-Tibn — continuent ainsi, depuis 1100 ans, à bénéficier des duʿâ' des musulmans du monde entier. Qu'Allâh les rassemble ensemble, avec les Compagnons et les Tâbi'în, dans les plus hauts degrés de Firdaws al-A'lâ. Qu'Il nous fasse bénéficier de leur science et nous inspire la dévotion filiale et la persévérance dans la transmission du savoir. Amîn.