AL-Tahtawi

Nom complet : Ahmad ibn Muhammad ibn Ismâ'îl at-Tahtâwî al-Misrî al-Hanafî.

Note sur le nom : Il faut distinguer le Sheikh Ahmad at-Tahtâwî (mort en 1231 H / 1816), dont nous parlons ici, de l'imam plus ancien Abou Ja'far at-Tahâwî (mort en 321 H), auteur de la célèbre 'Aqîda at-Tahâwiyya. Ce sont deux savants distincts séparés par près de neuf siècles — le premier est un grand faqîh hanafite tardif, le second est l'imam théologien classique. On peut également le distinguer d'Ahmad Râfi' at-Tahtâwî (mort en 1936).

Naissance et décès : Il naquit à Tahtâ, près d'Assiout, en Haute-Égypte. Sa date exacte de naissance est inconnue. Il mourut en 1231 H (1816) au Caire, qu'Allâh lui fasse miséricorde.

Ses origines : Selon al-Jabartî, son père était Rûmî (Turc) et vint en Égypte pour exercer la charge de juge (qadâ') à Tahtâ — d'où le surnom « at-Tahtâwî » (celui de Tahtâ). Son nom de famille renvoie ainsi à la ville où son père exerça la magistrature, une ville d'Assiout en Haute-Égypte qui donna son nom à plusieurs savants hanafites.

Sa place dans la Oumma : Il était un faqîh hanafite. Il se forma à al-Azhar, puis occupa la fonction de Mashyakhat al-Hanafiyya (Cheikh des hanafites) au Caire. Certains cheikhs le démirent de cette fonction, puis il y fut rétabli, et il y demeura jusqu'à sa mort au Caire.

Cette fonction de Cheikh des hanafites à al-Azhar est l'une des plus prestigieuses à l'époque, équivalente à une position de mufti en chef du madhhab hanafite pour l'Égypte ottomane. Ses contemporains le décrivent comme « l'imam, le 'allâma, le Sheikh, le hâfiz du hadith, le mufassir, le faqîh, le qâdî Ahmad ibn Muhammad ibn Ismâ'îl at-Tahtâwî al-Hanafî. »

Sa formation : Il se forma à al-Azhar, centre mondial de la science islamique à son époque. Il y étudia auprès des grands savants hanafites d'al-Azhar du XIIe siècle hégirien, puis enseigna lui-même dans cette prestigieuse université.

Son rôle de professeur : Il fut le Sheikh d'Ibn 'Âbidîn — comme on le voit mentionné dans les introductions de ses œuvres : « Le Sheikh d'Ibn 'Âbidîn ». Cette filiation est d'une importance capitale : Ibn 'Âbidîn (mort en 1252 H), auteur du Radd al-Muhtâr — le plus grand ouvrage de fatwa hanafite de l'époque moderne — fut en effet le disciple d'at-Tahtâwî lorsqu'il étudia au Caire. Ainsi, at-Tahtâwî est celui qui enseigna le madhhab hanafite égyptien au grand Ibn 'Âbidîn qui allait par la suite codifier le madhhab pour la terre du Shâm. Cette relation maître-disciple est l'un des plus beaux passages de relais scientifiques de l'histoire hanafite récente.

Son époque : At-Tahtâwî vécut à l'époque charnière de la fin du pouvoir mamelouk en Égypte, de l'invasion napoléonienne (1798), et du début du règne de Muhammad 'Alî. Malgré ces bouleversements politiques, al-Azhar continua à produire d'immenses savants, et at-Tahtâwî fut l'un des piliers de la science hanafite dans cette période troublée. Il mourut en 1231 H, soit trois ans après la chute finale du pouvoir mamelouk aux mains de Muhammad 'Alî Pacha.

Ses œuvres : At-Tahtâwî (رحمه الله) composa des hâshiyât (gloses) précieuses sur les grands mutûn du madhhab hanafite. Ses œuvres principales :

Hâshiyat at-Tahtâwî 'alâ Marâqî al-Falâh Sharh Nûr al-Îdâh — Sa glose sur le Marâqî al-Falâh d'ash-Shurunbulâlî (mort en 1069 H). Le matn Nûr al-Îdâh est l'un des textes reconnus dans le madhhab hanafite, et la majorité de son contenu relève du zâhir ar-riwâya (transmission authentique) du madhhab. Le Sheikh Hasan ash-Shurunbulâlî le composa, et il reçut une acceptation parmi les juristes. Il le commenta dans Marâqî al-Falâh, détaillant les jugements juridiques et apportant les preuves coraniques et traditionnelles. Il est limité aux 'ibâdât (actes d'adoration). At-Tahtâwî — le Sheikh d'Ibn 'Âbidîn — composa dessus une hâshiya précieuse contenant de la langue, des fondements (usûl), du fiqh et du hadith.

Cette Hâshiya fait plus de 1000 pages et est considérée comme l'ouvrage de référence pour étudier le Marâqî al-Falâh. Elle est aujourd'hui imprimée avec le matn Nûr al-Îdâh et le commentaire Marâqî al-Falâh, formant un ensemble pédagogique complet étudié dans les madrasas hanafites du monde entier.

Hâshiyat at-Tahtâwî 'alâ ad-Durr al-Mukhtâr Sharh Tanwîr al-Absâr — Son célèbre livre, la Hâshiya sur le Durr al-Mukhtâr en quatre volumes, en fiqh hanafite. Le Durr al-Mukhtâr d'al-Haskafî est le texte de référence du fiqh hanafite tardif, et cette hâshiya d'at-Tahtâwî en est l'un des commentaires les plus importants. Bien entendu, son disciple Ibn 'Âbidîn composa plus tard sa propre Hâshiya sur le même texte — le célèbre Radd al-Muhtâr — qui allait surpasser en renommée celle de son maître, mais qui s'appuyait en grande partie sur la formation reçue auprès d'at-Tahtâwî.

Kashf ar-Rayn 'an Bayân al-Mash 'alâ al-Jawrabayn — Une épître sur la question juridique de l'essuyage sur les chaussettes lors des ablutions.

Et d'autres ouvrages de fiqh et de fatwa.

Son importance pédagogique : L'intérêt des œuvres d'at-Tahtâwî réside dans sa double qualité :

1. Méthode d'écriture : ses hâshiyât ne sont pas de simples annotations marginales, mais de véritables commentaires enrichis de références linguistiques, de fondements (usûl), de discussions fiqhiques comparatives et de considérations en hadith.

1. Rôle de transmetteur : en tant que Sheikh des hanafites d'al-Azhar et professeur d'Ibn 'Âbidîn, il incarne le maillon entre le madhhab hanafite post-classique (al-Haskafî, ash-Shurunbulâlî) et le madhhab hanafite moderne tel qu'il allait être codifié par Ibn 'Âbidîn.

Son décès : Il mourut en 1231 H au Caire. Qu'Allâh lui accorde Sa vaste miséricorde et l'accueille dans Firdaws al-A'lâ.

Son héritage : Le Sheikh Ahmad at-Tahtâwî (رحمه الله) est une figure essentielle du madhhab hanafite à la fin de l'ère ottomane. Bien que moins célèbre que son élève Ibn 'Âbidîn, son rôle dans la transmission et l'élaboration du madhhab est fondamental. Sa Hâshiya 'alâ Marâqî al-Falâh est le compagnon obligé de tout étudiant qui aborde le Marâqî al-Falâh d'ash-Shurunbulâlî — l'un des textes d'initiation au fiqh hanafite les plus étudiés dans le monde. Sa Hâshiya 'alâ ad-Durr al-Mukhtâr est une référence parallèle au Radd al-Muhtâr d'Ibn 'Âbidîn. Et son poste de Sheikh des hanafites à al-Azhar consacra sa position comme autorité maximale du madhhab à son époque. Être le professeur d'Ibn 'Âbidîn — qui allait devenir le plus grand faqîh hanafite de l'ère moderne — suffit à lui seul à établir sa grandeur. Qu'Allâh nous fasse bénéficier de sa science.