Apakah ruh dan nafs itu satu hal atau dua hal yang berbeda?
Para ulama berselisih pendapat tentang masalah ini: ada yang mengatakan keduanya adalah satu—dan ini pendapat mayoritas—dan ada yang mengatakan keduanya berbeda. Kajian yang cermat menunjukkan bahwa istilah ruh dan nafs dipakai untuk beberapa makna; kadang maknanya sama, kadang berbeda.
Kata nafs dipakai untuk beberapa arti:
Pertama: ruh; dikatakan, “Keluar nafsunya,” maksudnya ruhnya, dan demikian pula firman Allah Ta‘ālā: