[Dan tobat itu menghindarkan seseorang dari celaan dan hukuman sesuai dengan keadaannya.
Para nabi—shalawat dan salam Allah atas mereka—tidak pernah menunda tobat; mereka justru bersegera dan berlomba melakukannya. Mereka tidak menunda-nunda dan tidak pula terus-menerus berada dalam dosa; bahkan mereka terjaga dari hal itu. Jika ada di antara mereka yang sempat menunda sejenak, Allah menebus penundaan itu melalui cobaan yang Dia timpakan kepadanya—sebagaimana yang terjadi pada Dzun-Nûn (Yunus) ﷺ. Ini menurut pendapat masyhur bahwa peristiwa pelemparannya terjadi setelah beliau menjadi nabi; sedangkan yang berpendapat bahwa peristiwa itu terjadi sebelum kenabian tidak memerlukan penjelasan ini.
Orang yang bertobat dari kekafiran dan dosa bisa saja lebih utama daripada orang yang tidak pernah terjatuh ke dalam kekafiran dan dosa. Jika ia dapat menjadi lebih utama, maka yang lebih utama itu tentu lebih berhak atas kenabian dibandingkan orang yang tidak setara dengannya dalam keutamaan. Allah telah menceritakan dosa-dosa saudara-saudara Yusuf, padahal mereka adalah keturunan (Bani) Ya‘qub yang Allah angkat menjadi nabi-nabi. Allah Ta‘ala berfirman: “Maka Luth beriman kepadanya, dan (Ibrahim) berkata, ‘Sesungguhnya aku akan berhijrah kepada Rabbku.’” (1); Luth beriman kepada Ibrahim ﷺ, kemudian Allah mengutusnya kepada kaum Luth. Allah juga berfirman dalam kisah Syu‘aib: “Para pemuka yang menyombongkan diri dari kaumnya berkata, ‘Wahai Syu‘aib, sungguh kami akan mengusirmu bersama orang-orang yang beriman bersamamu dari negeri kami, atau kalian harus kembali kepada agama kami.’ Ia (Syu‘aib) menjawab, ‘Apakah (kalian akan memaksa) sekalipun kami membencinya? Sungguh kami telah mengada-adakan kebohongan terhadap Allah bila kami kembali kepada agama kalian setelah Allah menyelamatkan kami darinya. Tidak patut bagi kami untuk kembali kepadanya kecuali bila Allah, Rabb kami, menghendaki. Rabb kami meliputi segala sesuatu dengan ilmu-Nya; kepada Allah kami bertawakal. Rabb kami, putuskanlah antara kami dan kaum kami dengan kebenaran; Engkaulah sebaik-baik pemberi keputusan.’” (2) Dan Allah Ta‘ala juga berfirman: “Orang-orang kafir berkata kepada rasul-rasul mereka, ‘Kami pasti akan mengusir kalian dari negeri kami, atau kalian harus kembali kepada agama kami…’” (3).
Apabila telah dipahami bahwa tolok ukur adalah kesempurnaan di akhir, bukan kekurangan di awal—dan kesempurnaan itu hanya terwujud melalui tobat dan istigfar—maka setiap hamba pasti membutuhkan tobat; ia wajib bagi generasi terdahulu maupun yang belakangan, sebagaimana firman Allah: “(Semua itu) agar Allah mengazab orang-orang munafik laki-laki dan perempuan, para musyrik laki-laki dan perempuan, dan agar Allah menerima tobat orang-orang Mukmin laki-laki dan perempuan; dan Allah Maha Pengampun, Maha Penyayang.” (4)]