(1) Il faut que le patrimoine atteigne un montant déterminé – le nisab (seuil minimal) – pour que la zakat devienne obligatoire. Al-Misbah al-munir le définit comme « la quantité prise en compte pour rendre la zakat obligatoire ». Le détail du nisab propre à chaque catégorie de biens sera présenté plus loin avec ses preuves. (2) Preuve en est la parole du Prophète : « Il n’y a pas de zakat sur un bien avant qu’une année ne s’écoule sur lui », rapporté par Abu Dawud, no 1573 ; c’est-à-dire qu’une année lunaire doit s’être écoulée depuis son acquisition. (3) Il s’agit du pacage des bêtes dans des pâturages publics pendant toute l’année ou la majeure partie de celle-ci (c’est la sa’ima, bétail en pacage libre). Le texte adressé par Abu Bakr relatif à la sadaqa sur les ovins mentionne : « concernant les moutons qui paissent librement… » (4) Le fondement de l’obligation de la zakat sur l’or et l’argent est le verset : « Ceux qui thésaurisent l’or et l’argent et ne les dépensent pas dans la voie d’Allah, annonce-leur un châtiment douloureux » (sourate at-Tawba, 9 : 34). Le terme kanz (trésor caché) désigne toute richesse dont la zakat n’a pas été acquittée. Al-Bukhari, no 1339, rapporte d’après Ibn ‘Umar : « Quiconque les thésaurise sans s’acquitter de leur zakat, malheur à lui. » Muslim, no 987, relate également, d’après Abu Hurayra, que le Messager d’Allah a dit : « Aucun détenteur d’or ou d’argent qui ne s’acquitte pas de son dû ne sera épargné : le Jour de la Résurrection, on lui étendra des plaques de feu que l’on fera chauffer dans le feu de Jahannam ; elles marqueront ses flancs et son dos. Chaque fois qu’elles refroidiront, on les réchauffera de nouveau, durant un jour dont la durée sera de cinquante mille ans, jusqu’à ce que les créatures soient jugées ; alors apparaîtra sa voie, soit vers le paradis, soit vers le feu. » [Son dû : sa zakat].