Le Prophète ﷺ a rendu jugement en s’appuyant sur le serment du plaideur et le témoignage d’un témoin unique. Dans le Musnad d’ash-Shafi‘i, ‘Amr — c’est-à-dire Ibn Dinar, rapporteur d’Ibn ‘Abbas — précise qu’il s’agit de litiges pécuniaires. (Al-Umm, 6/156, note). Autrement dit, le Messager d’Allah ﷺ a statué, pour les affaires de biens, sur la base d’un serment corroboré par un seul témoin. (1) Il s’agit le plus souvent des défauts corporels propres aux femmes, ainsi que de l’allaitement, de l’accouchement et de cas analogues. Ibn Abî Shayba rapporte qu’al-Zuhri (que Dieu lui fasse miséricorde) a dit : « La sunna (pratique prophétique) a établi qu’il est permis de recevoir le témoignage des femmes dans ce qui n’est accessible qu’à elles, tel l’accouchement ou les défauts intimes des femmes. » (Al-Iqna‘, 2972). La parole d’un tabii (successeur de Compagnons) fait autorité, car elle est assimilée à un hadith marfu (tradition attribuée directement au Prophète) : elle ne relève ni d’une simple opinion ni d’un ijtihad (effort interprétatif) personnels. Par analogie, la règle s’étend à tout ce qui participe du même sens et répond au même critère. Le Législateur a par ailleurs fixé le nombre requis de témoins, ayant assimilé la déposition de deux femmes à celle d’un homme. Donc, si l’on accepte que des femmes témoignent seules dans les affaires qui leur sont propres, il est à plus forte raison permis de retenir leur témoignage lorsqu’il est accompagné par celui d’un homme et de deux femmes, puisque, en principe, la charge de la preuve incombe aux hommes ; on admet d’ailleurs leur témoignage exclusif lorsqu’ils déposent seuls. (2) Dans ces cas, leur témoignage est entaché de doute et ces droits exigent la plus grande prudence ; c’est aussi la raison pour laquelle, plus haut, on n’a admis le témoignage d’une femme seule qu’au nom de la discrétion qu’il assure. Malik rapporte d’après al-Zuhri : « La sunna a statué que le témoignage des femmes n’est pas recevable dans les hudud (peines légales). » (Al-Iqna‘, 2/296). (3) Plusieurs versets l’indiquent, notamment : « Ceux qui accusent des femmes vertueuses puis ne produisent pas quatre témoins, infligez-leur quatre-vingts coups de fouet » (sourate al-Nur, 24 : 4). Le fait que le Coran fasse dépendre la flagellation de l’absence de quatre témoins montre que l’adultère n’est établi que par leur présence.