Elles allèrent alors trouver Salomon fils de David — qu’Allah affermisse vos pas — et lui exposèrent l’affaire. Il dit : « Apportez-moi un couteau afin que je le partage entre elles deux. » La cadette s’écria : « Ne fais pas cela, qu’Allah te fasse miséricorde ! C’est son fils. » Il attribua alors l’enfant à la cadette. (Rapporté par al-Bukhārī et Muslim.)

« Ne fais pas cela » signifie : ne le coupe pas en deux.

David — sur lui la paix — avait attribué l’enfant à l’aînée en raison d’un élément qui, à ses yeux, justifiait de faire prévaloir ses dires, puisque ni l’une ni l’autre ne disposait d’une preuve. On peut ainsi supposer que l’enfant qui restait se trouvait sous la garde de l’aînée et que l’autre femme n’avait pu produire de preuve.

Salomon fils de David — qu’Allah affermisse vos pas — recourut alors à un subtil stratagème qui fit apparaître la réalité. Après que les deux femmes lui eurent raconté l’affaire, il demanda qu’on lui apporte un couteau afin de partager l’enfant entre elles. Il n’avait toutefois aucunement l’intention de passer à l’acte, mais voulait seulement découvrir la vérité.

Il atteignit ainsi son but grâce à l’effroi de la cadette, révélateur de son immense compassion. Il ne tint pas compte de son aveu lorsqu’elle déclara : « C’est le fils de l’aînée », car il comprit qu’elle avait préféré préserver la vie de l’enfant. La compassion manifestée par la cadette, son absence chez l’aînée, ainsi que l’indice supplémentaire attestant la sincérité de la première lui fournirent de quoi trancher en faveur de la cadette.