« Un prophète voulut mener une expédition » : c’est-à-dire qu’il eut l’intention de partir en campagne. Ce prophète était Josué, fils de Nūn — sur lui la paix. Cela nous est parvenu par une chaîne de transmission authentique rapportée par l’imam Ahmad, d’après Abū Hurayra — qu’Allah l’agrée —, qui relate que le Messager d’Allah — qu’Allah prie sur lui et le salue — a dit :

« Jamais le soleil ne fut retenu pour un être humain, si ce n’est pour Josué, fils de Nūn, durant les nuits où il marcha vers Jérusalem. »

« Une femme qu’il avait épousée » : le terme signifie ici le mariage. On dit d’un homme qu’il a acquis, par mariage, le droit à l’intimité conjugale avec telle femme.

« Et il n’avait pas encore consommé son mariage avec elle » : autrement dit, il n’avait pas encore eu de rapports conjugaux avec elle.

« Des chamelles pleines » : ce terme, au pluriel, désigne les chamelles gravides, mais peut également s’employer pour d’autres femelles.

« Leur mise bas » : la naissance de leurs petits.

« Il partit donc en campagne » : c’est-à-dire avec ceux qui l’avaient suivi sans présenter aucune des caractéristiques mentionnées.

« Il s’approcha de la cité » : c’est-à-dire qu’il en rapprocha ses armées.

« Il dit alors au soleil : “Tu as reçu un ordre, et moi également” » : l’ordre adressé aux êtres inanimés les assujettit, tandis que celui qui s’adresse aux êtres doués de raison leur impose une obligation.

« Ô Allah, retiens-le pour nous ! » : c’est-à-dire jusqu’à ce que nous ayons mené à bien la conquête de la cité.

« Puis il rassembla le butin ; alors le feu — c’est bien de lui qu’il s’agit — vint pour le consumer, mais il n’y goûta pas » : autrement dit, il n’en goûta même pas la saveur ; cette tournure exprime l’hyperbole.