Ils ont exprimé cela en maints passages, et ils sont les dépositaires de la langue dans laquelle le Coran fut révélé ; jamais personne ne les a contredits en soutenant qu’une telle formule ne puisse être qualifiée de serment.

Cinquièmement :
Qualifier ces suspensions de « serments » relève de l’usage des Compagnons — qu’Allāh les agrée — et des Successeurs, ainsi qu’il a déjà été rapporté d’eux ; c’est même l’usage du Messager d’Allāh — paix et bénédictions sur lui — de ses Compagnons, des Successeurs et de ceux qui leur ont succédé, génération après génération au sein de la communauté. On ne connaît aucun des Pieux Prédécesseurs qui ait nié l’appellation de « serment » pour ces formules ; c’est là la preuve la plus décisive qu’elles constituent bel et bien des serments, en langue comme en droit.

Sixièmement :
Si l’emploi du terme « serment » pour ces suspensions est avéré chez les Compagnons, les Successeurs et ceux qui vinrent après eux, alors, s’il ne s’agissait pas réellement de serments, il faudrait admettre une altération et un déplacement de la langue ; or, le principe veut que la langue demeure stable et confirmée, non qu’elle soit détournée ou changée (1).

Septièmement :
Ces suspensions sont qualifiées de « serments » par l’accord unanime de tous ; s’il n’en allait pas ainsi, il faudrait recourir soit à l’usage figuré, soit au transfert sémantique, deux hypothèses contraires au principe.

Huitièmement :
Établi que le terme « serment » s’emploie pour ces suspensions comme il s’emploie pour la formule de serment explicite, dont le sens est analogue, trois issues seulement se présentent : soit le mot est pris au sens propre dans l’un des deux cas et au sens figuré dans l’autre, soit il est pris au sens propre dans ce qui est propre à chacun d’eux, soit enfin il est pris au sens propre dans le concept commun qui les réunit. La première hypothèse implique le recours à la métaphore, la seconde aboutit à une polysémie purement lexicale, et la troisième conduit à l’univocité, excluant à la fois la métaphore et la polysémie (2).