s’ils venaient à disparaître sans qu’aucune divergence ne soit apparue, comme il a déjà été signalé (1). Dans le cas contraire, il est inconcevable que des personnalités telles que ʿAlī b. Abī Ṭālib, al-Ḥasan al-Baṣrī [210/b] et leurs semblables parmi les imams des Compagnons et des Successeurs soient accusés d’avoir enfreint le consensus infaillible et d’avoir suivi une voie autre que celle des croyants, alors même que le consensus s’est établi grâce à eux et qu’ils en représentent l’un des piliers. Faute d’apporter la preuve de leur égarement lorsqu’ils ont agi ainsi (2), l’énoncé selon lequel « l’avis rétracté qui contredit le consensus ne mérite aucune considération » demeure sans fondement.

Quatrièmement : nous soutenons que les Compagnons et les Successeurs auprès de qui il est rapporté que, pour un affranchissement assorti d’un serment, l’expiation est requise, sont plus nombreux et plus éminents que ceux de qui l’on rapporte l’obligation immédiate de l’affranchissement.

Concernant les Compagnons, cette opinion est transmise de Ibn ʿUmar, Ḥafṣa, Zaynab, ʿĀʾisha, Umm Salama et Ibn ʿAbbās – qu’Allāh les agrée ; elle est également rapportée de Ṭāwūs, al-Ḥasan, ʿAṭāʾ, al-Qāsim, Sālim, Sulaymān b. Yasār et Qatāda – qu’Allāh leur fasse miséricorde. Ibn Jarīr mentionne que cette position est rapportée de Ibn ʿUmar, ʿĀʾisha, Ḥafṣa, Umm Salama, ʿAṭāʾ, Ṭāwūs, al-Qāsim, Sālim ainsi que d’un grand groupe, fort nombreux, parmi les maîtres des Compagnons et des Successeurs.

Quant à l’opinion imposant d’office l’affranchissement, elle n’est attribuée à aucun Compagnon, si ce n’est dans une narration extrêmement faible, contredisant ce qui est authentiquement établi d’eux ; les savants se sont accordés pour délaisser cette narration et nul ne l’a appliquée dans son intégralité.

S’agissant des Successeurs, cela a déjà été évoqué (3) dans le ḥadith d’ʿAbd Allāh b. ʿUthmān (4), lequel rapporte : « Mon frère ʿUmar b. ʿUthmān a juré l’affranchissement de l’une de ses servantes, s’engageant à ne pas boire de sa main jusqu’à un terme déterminé… »