Sufyân ibn ʿUyaynah a dit :

« J’ai demandé à ʿUbayd Allâh ibn Abî Yazîd : “Avec qui entrais-tu auprès d’Ibn ʿAbbâs ?”
Il répondit : “Avec ʿAṭâʾ.”
Je lui dis : “Et Ṭâwûs ?”
Il répliqua : “Aïhât ! (1) Celui-là entrait avec les intimes.” » (2)

Il est rapporté de Yaḥyâ ibn Maʿîn qu’il a dit :

« On l’a surnommé Ṭâwûs parce qu’il était le paon des lecteurs-récitateurs. » (3)

Dans la langue des Pieux Prédécesseurs, les « lecteurs-récitateurs » (al-qurrâʾ) sont les gens de science et de religion, comme dans le ḥadîth authentique : « Les qurrâʾ étaient ceux qui siégeaient auprès de ʿUmar, qu’ils fussent âgés ou jeunes. » (4)

En effet, les termes « mutakallim » (dialecticien), « mutaṣawwif » (soufi), « zâhid » (ascète), « uṣûlî » (spécialiste des fondements) et similaires sont des expressions postérieures ; ni les Compagnons – qu’Allah les agrée – ni les Successeurs qui les ont suivis avec excellence ne les employaient.

Abû Ḥâtim ibn Ḥibbân a dit : « Ṭâwûs faisait partie des jurisconsultes du Yémen, de ses meilleurs hommes, ainsi que des grands dévots et ascètes parmi les Tâbiʿîn. » (5)

Ṭâwûs a rencontré cinquante des Compagnons du Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui – (6) et ses mérites en science et en piété sont célèbres.

S’agissant des questions de divorce, Ṭâwûs était plus savant que tous ceux qui le contredisaient, car il avait reçu cet enseignement d’Ibn ʿAbbâs ; à l’époque d’Ibn ʿAbbâs, nul n’était plus connaisseur ni plus juriste que lui dans ce domaine.