et de les consigner avec le plus grand soin, de telle sorte que l’on puisse établir la preuve de certaines d’entre elles par d’autres, expliquer leurs passages concis au moyen de ceux qui sont explicites (1), restreindre ce qui est général au moyen de ce qui est particulier, et limiter l’absolu par ce qui est conditionné, comme l’ont fait les adeptes des écoles juridiques les plus connues. Ceux-ci les ont transmises de façon si abondante que nombre de ceux qui s’affilient à un madhhab ont fini par se persuader fermement que ces dispositions juridiques constituaient effectivement la parole de leur imâm et l’opinion de son école. Les partisans qui les privilégiaient (2) les ont relayées de siècle en siècle, en un nombre atteignant celui du tawâtur dans la majorité des questions et des règles, depuis l’époque de l’imâm jusqu’à leur propre temps, et non sous la forme d’une seule fatwâ isolée, rapportée d’un imâm sans que l’on sache ce qu’il visait par elle, ni si ses implications [170a] étaient réunies ou non.

Nous aurions donc souhaité (3) que ces madhâhib-là fussent consignés avec la même rigueur que ceux-ci. Cependant, dans le Livre d’Allâh et la Sunna de Son Messager – qu’Allâh a Lui-même garanti de préserver par Sa parole :

« إِنَّا نَحْنُ نَزَّلْنَا الذِّكْرَ وَإِنَّا لَهُ لَحَافِظُونَ »
(Al-Hijr, v. 9)

se trouvent une suffisance pour se passer de tout madhhab et une autonomie par rapport à tout auteur (4).

On lui dira donc :

Si telle est ta position à l’égard des propos connus des Salaf, transmis d’eux avec chaîne de transmission et dans leurs propres termes, et que, malgré cela, tu ne tiens pas pour avérée leur opinion sur ces questions, comment peux-tu affirmer la position de chacun des Salaf dans une question où tu ne disposes que du rapport de quelques Successeurs, qui ne dépassent pas vingt personnes ?! Et, malgré cela, tu prétends qu’il existe un consensus des Compagnons, des Successeurs et de leurs successeurs à ce sujet.

Tu t’appuies, pour établir ce consensus, sur la seule transmission d’Abû Thawr et de ses semblables, alors même que tu refuses d’accepter d’eux la transmission – assortie de chaînes de narration – des paroles qu’ils ont rapportées, avec les termes mêmes de leurs auteurs et de l’ensemble des savants.