De même, l’affirmation selon laquelle « l’expression transfère la parole du sens d’un vœu d’affranchissement à celui d’un serment portant sur cet acte » n’est d’aucune utilité. Une telle remarque ne serait recevable que si, dans une matière de ce genre, les Arabes n’avaient employé cette tournure que pour celui qui vise le vœu, à l’exclusion de celui qui vise le serment ; or il n’en est rien. En effet, la formule conditionnelle [274/a] est employée, chez les Arabes comme chez les non-Arabes, tantôt lorsqu’on veut que la sanction se produise à la réalisation de la condition, tantôt lorsqu’on vise le serment sans vouloir que la sanction se réalise. Quand bien même on la rendrait obligatoire, ce n’est que pour que l’obligation serve d’obstacle à la condition. Certains objecteront peut-être que le fait de détester la sanction lorsque la condition se réalise contredit le principe même de la condition, puisque celle-ci, à l’origine, n’aurait été instituée que pour qui souhaite la survenue de la sanction. Cela est refusé ; la formule conditionnelle n’a été posée que pour le simple lien, à savoir rendre la sanction dépendante de la condition.

Quant au fait que l’auteur du conditionnement recherche l’obligation ou la répugne, la nature même de la condition n’en témoigne ni négativement ni positivement. Les Arabes n’ont pas forgé la condition de manière abstraite, détachée de matières déterminées ; ils ont plutôt employé une formule conditionnelle destinée à tel sens et une autre destinée à tel autre ; autrement dit : les deux intentions ne se réunissent pas dans un conditionnement déterminé, comme dans la formule du serment.

Ainsi, s’il disait : « Si tu le fais, par Allah, je te divorcerai », cette formule n’implique qu’un serment de la répudier si l’acte se produit. Qu’il veuille réellement la divorcer ou non lorsque l’acte aura lieu, qu’il ait juré en croyant qu’elle ne le ferait pas afin de ne pas se retrouver parjure et obligé de la renvoyer – tout cela n’est pas indiqué par l’usage linguistique, ni en affirmation ni en négation ; on ne dira pas non plus que, si tel était son dessein, la parole aurait été détournée de son sens pour prendre un autre sens.

Il arrive fréquemment qu’un homme jure : « Si tu fais telle chose, je te ferai certainement telle chose », tout en pensant qu’il ne