Al-Harith déclara : « Protège-moi pendant que je creuse, car par Dieu, j’accomplirai ce qui m’a été ordonné. » Lorsque ses opposants comprirent qu’il ne renoncerait pas (1), ils le laissèrent creuser et s’abstinrent de toute intervention. Il ne creusa que très peu avant d’apercevoir la couche de terrain attendue ; il proclama alors la grandeur de Dieu et comprit qu’il avait été véridiquement guidé. Poursuivant son creusement (2), il mit au jour deux gazelles d’or que la tribu de Jurhum avait autrefois enfouies (3), ainsi que des épées « qalaʿiyya » et des armures.

Les Quraysh dirent alors : « Ô ‘Abd al-Muttalib, nous avons une part et un droit sur ce que tu as trouvé. » Il répondit : « Non, mais venez plutôt trouver un arrangement équitable entre vous et moi : nous allons tirer au sort avec des flèches (al-qidāḥ). » Ils demandèrent : « Comment procéder ? » Il répondit : « Je vais attribuer deux flèches à la Ka‘ba, deux pour moi et deux pour vous. Quiconque verra ses flèches tirées sur un objet en recevra la possession ; celui dont les flèches ne sortiront pas n’aura rien. » Ils répondirent : « Tu es juste. » Il désigna donc deux flèches jaunes pour la Ka‘ba, deux noires pour lui-même et deux blanches pour eux, puis ils confièrent les flèches à celui qui les tirait devant Hubal, la plus grande de leurs idoles. C’est à ce propos qu’Abu Sufyân s’écria le jour d’Uhud : « Glorifie Hubal ! » – faisant référence à cette idole. De son côté, ‘Abd al-Muttalib invoqua Dieu (4).

Yûnus ibn Bukayr a rapporté, d’après Muhammad ibn Isḥâq, que ‘Abd al-Muttalib récita ces vers (de style rajaz) :

« Ô Dieu, Tu es le Roi loué !…
Seigneur, c’est Toi qui enclenches toute origine et fixes tout retour.
Tu détiens la roche ferme et impénétrable…
De Toi proviennent l’inédit et l’hérité.
Si Tu le veux, Tu insuffles comme Il Te plaît…
quant à l’endroit orné et au fer.
Manifeste aujourd’hui ce que Tu désires…
J’ai fait un vœu ferme et connu.
Fais-en, ô mon Seigneur, une réalité, et je ne reviendrai pas en arrière. » (5)

Alors l’homme chargé de tirer les flèches s’exécuta : les deux jaunes revinrent aux gazelles pour la Ka‘ba, les deux noires désignèrent les épées et les armures pour ‘Abd al-Muttalib, tandis que les flèches des Quraysh ne sortirent pas. ‘Abd al-Muttalib fixa les épées comme porte de la Ka‘ba, puis y attacha les deux gazelles d’or ; on raconte que ce fut le premier or utilisé pour orner la Ka‘ba. Par la suite, ‘Abd al-Muttalib établit la fonction d’approvisionnement en eau (siqâya) de Zamzam pour les pèlerins.

Ibn Isḥâq et d’autres relatent que la Mecque comptait de nombreux puits avant que Zamzam ne fût mise au jour à l’époque de ‘Abd al-Muttalib, puis ils en firent l’énumération. (6)