Bahira le moine (1) est celui qui reconnut chez le Messager de Dieu (ﷺ) les signes de la prophétie alors que celui-ci voyageait en Syrie avec son oncle Abou Tâlib, accompagné de marchands issus de La Mecque, âgé alors de douze (2) ans. Il remarqua un nuage qui le protégeait des autres. Il leur prépara ensuite un repas d’hospitalité et les invita, comme cela sera expliqué dans la Sîra (3). Al-Tirmidhî a relaté à ce sujet un hadith, sur lequel nous nous sommes déjà étendus dans ce même contexte.
Le hâfidh Ibn ‘Asâkir (4) a rapporté des témoignages et des arguments dans la biographie de Bahira, sans toutefois évoquer ce qu’avait rapporté Al-Tirmidhî. C’est là une chose surprenante. Ibn ‘Asâkir mentionne aussi que Bahira résidait dans un village appelé al-Kafr, situé à six milles de Busrâ. C’est ce lieu que l’on nomme « Deir Bahira » (le monastère de Bahira). Il indique encore qu’on disait qu’il habitait un village appelé Manfaʿa, dans la région du Balqâ’, au-delà de Zayzâ’ (5). Et Dieu est plus savant.
Quant à l'entretien de la mosquée sacrée (Al-Masjid al-Harâm), celui-ci ainsi que l'approvisionnement en eau étaient confiés à al-‘Abbâs ibn ‘Abd al-Muṭṭalib. Pour ce qui est de l'approvisionnement en eau, c'était une fonction bien connue. Quant à l'entretien, personne n'était laissé seul à la charge de la mosquée sacrée, ni on ne disait qu'il était responsable de son entretien par bienveillance. Ils ne pouvaient s'y opposer, car un grand nombre des notables de Quraych s'étaient accordés à ce sujet et lui apportaient leur soutien. La garde des enseignes (al-‘uqâb) appartenait à Abû Sufyân, qui était alors le chef ; quand la guerre éclatait, il prenait lui-même possession des enseignes. Si Quraych s’accordait sur un chef, ils lui remettaient les enseignes, sinon ils en confiaient la charge à leur propriétaire. L'assistance (al-rifâda) revenait à al-Hârith ibn ‘Âmir ibn Naufal. L'assistance désignait les fonds que Quraych mobilisait en période de disette pour les pèlerins. La consultation (al-mashwara) avait lieu auprès de Yazîd ibn Rubayya ibn al-Aswad ibn al-Muṭṭalib ibn Asad, tué au jour d’al-Ṭa’îf aux côtés du Messager de Dieu (paix et bénédictions sur lui). La consultation signifiait que Quraych ne prenait aucune décision sans la lui soumettre d'abord ; s’il approuvait leur idée, ils acceptaient ; s’il exprimait une objection, ils s’efforçaient de le convaincre jusqu’à ce qu’il change d’avis. La garde du Sanctuaire (al-sadânah) et la bannière revenaient à ‘Uthmân ibn Abî Ṭalḥah ibn ‘Abd al-‘Uzzâ. La garde désignait la trésorerie et la responsabilité du seuil. Les chefs (al-ashyâq) étaient confiés à Abû Bakr al-Ṣiddîq, qui portait les compensations financières (al-diyât). Lorsqu’il portait une affaire, Quraych lui accordait leur confiance et exécutaient ce qu'il décidait, ainsi que les porteurs qui l’accompagnaient. Si quelqu’un d’autre portait l’affaire, ils le délaissaient et ne lui faisaient pas confiance. Le dôme (al-qubbah) et la garde des chevaux (al-a‘nnah) étaient confiés à Khâlid ibn al-Walîd. Quant à la garde des chevaux, elle concernait les montures des Quraych pendant la période préislamique. Le dôme désignait un lieu où ils réunissaient pour les protégés leurs vivres. L’ambassade (al-sifârah) échoit à ‘Umar ibn al-Khaṭṭâb ; lorsqu’une guerre éclatait entre Quraych et d’autres, il était envoyé en tant qu’ambassadeur. S’il affrontait leurs détracteurs de façon frontale ou cinglante, on le nommait alors messager, et ils acceptaient son rôle. Le commandement (al-ḥukûmah) et la dot (al-nawâl al-maḥjurah) étaient confiés à al-Hârith ibn Qays ibn ‘Abbâd ; ainsi que les richesses placées au service de leurs divinités. Les privilèges (al-asmâr) appartenaient à Ṣafwân ibn Umayyah, qui s'occupait des pierres de sacrifice et des flèches ; aucune affaire publique n’était décidée sans qu’il ne soit celui qui les gère par son intermédiaire.