Tu as lancé des lions contre des chiens noirs, si bien que leurs fuyards sont désormais éparpillés à travers la terre, brisés. (1)
Alors bois sereinement : qu’autour de toi la couronne repose, dans le palais de Ghamdân que tu fis tien, vidé de ses occupants. (2)
Bois en paix, car leur fortune s’est envolée, et aujourd’hui laisse pendre pleinement tes deux manteaux. (3)
Voilà la vraie noblesse : ce ne sont pas deux bols de lait mêlé d’eau, qui finissent ensuite à n’être que de l’urine. (4)
On raconte que Ghamdân est un palais au Yémen, bâti par Ya‘rub ibn Qahtân, puis achevé et occupé par Wâʾilah ibn Ḥimyar ibn Sabaʾ. (5)
On dit qu’il s’élevait sur vingt étages. Dieu sait mieux. (6)
Ibn Isḥâq rapporte ces propos de ‘Adî ibn Zayd al-Ḥimyarî, l’un des Banû Tamîm : (7)
« Au-delà de Ṣanʿâʾ, elle était peuplée par des souverains au règne sûr, généreux de leurs largesses. (8)
Celui qui l’éleva le fit près des nuées : ses murailles exhalent un parfum de musc.
Entourée des montagnes, elle se tient hors d’atteinte du traître, et nul ne peut en gravir les sommets. (9)
Elle s’apaise au son du cri de l’autruche, quand, le soir, celle-ci répond à son appel. (10)
Les voies y menaient l’armée des fils de la liberté, cavaliers en cortèges. (11)
Elles franchissaient les étendues sur des mules chargées de leur sort funeste, avançant aux côtés de leurs bêtes.
Jusqu’à ce que ceux qui parlent d’elle l’aperçoivent depuis la crête d’al-Manqal, la voyant verdoyer sous ses bataillons. (12) »
= Les voyageurs. Le terme « qussā » désigne un arc iranien en bois de voyage. Quant à « zamjr », il signifie un chuintement.
(1) Par « soud al-kilāb », il entendait les Abyssins. Et « falāl » désigne ceux qui sont défaits.
(2) Dans la version B : « élevé ». Et « murtāfiq » signifie appuyé. « Al-maḥlāl » fait référence aux lieux où l’on s’installe fréquemment.
(3) « Shālat nu‘āmatuhum » : ils ont péri et se sont dispersés.
(4) « Al-qa‘b » désigne un grand gobelet. Et « shībā » signifie mélangé.
(5) Dans la version Ṭ : « et son royaume ».
(6) Ce passage n’existe pas dans la version B.
(7) Dans la version Ṭ : « l’ḥimyarite ». Il s’agit d’une erreur. Les vers proviennent d’un poème dans le dīwān d‘Uday, p. 45 et suivants (éd. al-Mu‘ayyibd, Bagdad 1385 H./1965).
(8) Dans le dīwān : « il l’élève ». « Al-qaza‘ » désigne de petits fragments épars de nuages. « Al-muḥārib » signifie les terrasses élevées.
(9) Dans le dīwān : « son ruse s’élève ». « Qawāh » signifie sous les cordages. « Al-kā’id » désigne les cordages du ciel et leurs supports, cf. al-Rawḍ al-ʾAnf (1/86). « Al-ghawārib » signifie les hauteurs.
(10) « Al-nahām » : une chouette. « Al-qāṣib » : celui qui joue du roseau.
(11) « Fawwaztu bil-bighāl » : j’ai monté les plaines désertiques. « Wasq al-ba‘īr » : il l’a porté. « Tawsuq bil-ḥatf » signifie être porté à mourir. « Al-tawālib » est le pluriel de « tawlab », c’est-à-dire le petit de l’âne.
(12) Dans la version Ṭ : « il la contemple ». « Ṭarf al-fiqal » : les hauteurs des forteresses. « Al-aqwāl » est le pluriel de « qīl », désignant un roi parmi les rois de Ḥimyar. Et son propos :