Voici une traduction en français, présentée de manière à transmettre le sens et la portée poétique du texte original :
Au sujet des vers attribués à Abū Qays ibn al-Aslat al-Anṣārī al-Madanī, il dit :
« C’est de Son œuvre le jour où parut l’Éléphant des Abyssiniens :
chaque fois qu’on le stimulait, il refusait d’avancer.
Leurs bâtons recourbés le piquaient sous les flancs;
ils avaient lacéré son nez, le transperçant.
Ils avaient fait de leur fouet une arme acérée :
chaque fois qu’ils le dirigeaient vers son encolure, il en était blessé.
Il finit par reculer, faisant demi-tour,
et celui qui avait provoqué cette iniquité en porta la faute.
Alors Il déchaîna des projectiles d’en haut,
enveloppant ces hommes comme on enveloppe la laine.
Leurs docteurs les encourageaient à la patience,
mais ils beuglaient comme des moutons. »
Il y a aussi les vers d’Abū Ṣalt Rabī‘a ibn Abī Rabī‘a Wahb ibn ‘Ilāj ath-Thaqafī (certains les attribuent à son fils, Umayya ibn Abī Ṣalt, selon Ibn Hishām) :
« En vérité, les Signes de notre Seigneur sont bien réels :
seul l’incroyant s’obstine à les contester.
Il a créé la nuit et le jour :
chacun est régi par un calcul évident, strictement déterminé.
Ensuite, un Seigneur miséricordieux dissipe l’obscurité,
par la clarté d’une gazelle dont la lumière se déploie.
Il retint l’Éléphant à al-Mughammis jusqu’à ce qu’il rampât,
tel un être blessé incapable de se relever.
Il demeura, la boucle de son encolure collée au sol,
comme un captif basculé depuis le haut d’un rocher escarpé. »
(1) Abū Qays Ṣayfī ibn ʿĀmir al-Aslat, poète préislamique et sage, a rencontré le Prophète, l'a vu, et a hésité à annoncer son islam ; il est mort avant de se convertir, durant la première année de l'Hégire. Les vers figurent dans son dîwān (90) édité par le Dr Ḥasan Muhammad Bājuda. Ibn Hichâm a rapporté que le poème est également attribué à ʿUmayya ibn Abī al-Ṣalt (Sīra, vol. 1, p. 59). Les vers se trouvent dans le dîwān d'ʿUmayya (492) édité par notre professeur le Dr ʿAbd al-Ḥafīẓ al-Ṣuṭlī.
(2) Le roulé du chameau et de l'homme : se dit lorsqu'il est incapable de se relever, épuisé ou amaigri.
(3) Al-Maḥājīn : les bâtons tordus ressemblant à des massues. Al-Aqrāb : pluriel de qurb, qui désigne le flanc.
(4) Al-Mughūl : une épée fine dont le fourreau ressemble à un fouet. Wa kulm : blessure.
(5) Dans les manuscrits A et B, ils sont enveloppés et c’est la lecture attestée des manuscrits Ṭ, du dîwān et de la Sīra, ce qui est plus approprié et proche du sens. Al-Ḥāṣib : vent violent qui soulève la poussière. Al-Quzum : singulier qazam, qui signifie avare, méprisable et de petite stature.
(6) Dans B, Ṭ et le dîwān : taḥḍ. Al-Thuʾāj : le bêlement des moutons.
(7) N’existe pas dans la Sīra. Il y a un désaccord sur le nom d’Abū al-Ṣalt (dîwān d’ʿUmayya, p. 33).
(8) Dans Ṭ : il est également attribué à ʿUmayya ; les vers figurent dans le dîwān d’ʿUmayya (391) où leur origine est expliquée.
(9) Dans Ṭ, la Sīra et le dîwān : thāqibāt.
(10) Al-Mahāh : le soleil.
(11) Al-Mughmas : un lieu à la limite du ḥaram. Al-ʿAqr : fait de couper l’une des pattes du chameau avant son abattage pour l'empêcher de s’enfuir lors du sacrifice.
(12) Dans Ṭ : qad min ṣakhr. Al-Jirān : la nuque intérieure. Quṭṭar : jeté d'une hauteur sur son côté. Kabkab : une montagne à La Mecque, derrière ʿArafāt.