Ibn Ishaq mentionna ici (1) des poèmes composés par les Arabes au sujet de cet événement singulier, dans lesquels on trouve éloquence, douceur, force rhétorique et charme. Toutefois, nous renonçons à les rapporter afin d’éviter de trop nous étendre et de craindre la lassitude. Dieu est notre soutien.

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Mention de la sortie d’Abraha l’Ashram contre Aryat, de leur différend, de leur combat et de la manière dont la royauté du Yémen échut à Abraha après qu’il eut tué Aryat (2).

Ibn Ishaq rapporte (3) qu’Aryat demeura au pays du Yémen pendant plusieurs années (4), y exerçant son autorité, jusqu’à ce qu’Abraha le contestât au point que les Abyssins se scindèrent en deux camps (5). Chacun d’eux rassembla une partie des troupes de son côté, puis (6) ils marchèrent l’un contre l’autre. Lorsque les armées furent sur le point de s’affronter, Abraha envoya ce message à Aryat : « Si tu laisses les Abyssins s’entre-tuer, ils s’anéantiront peu à peu (8). Bats-toi plutôt en duel contre moi : celui qui l’emportera gagnera l’allégeance de l’armée. » Aryat lui répondit : « Tu parles avec justice. »

Abraha sortit donc à sa rencontre ; c’était un homme de petite taille, plutôt trapu (9), et il pratiquait la religion chrétienne. Aryat, quant à lui, était un homme grand, de belle prestance, muni d’une lance. Derrière Abraha se tenait un serviteur nommé ‘Atawda, chargé de protéger ses arrières. Aryat brandit sa lance et frappa Abraha en visant le sommet de son crâne, mais la lance atteignit plutôt son front, lui fendant le sourcil, l’œil, le nez (10) et la lèvre ; on l’appela dès lors « Abraha l’Ashram » (le mutilé). C’est alors que ‘Atawda, se tenant derrière Abraha, se jeta sur Aryat pour le tuer. Les troupes d’Aryat se rallièrent à Abraha (11). Les Abyssins du Yémen se regroupèrent tous autour de lui, et Abraha acquitta le prix du sang (12) pour Aryat.

Lorsque la nouvelle arriva aux oreilles du Négus [le roi d’Abyssinie qui les avait envoyés au Yémen] (13), il entra dans une violente colère contre Abraha et s’écria : « Il s’est attaqué à mon émir et l’a tué sans mon ordre ! » Puis il jura