Ils ont divergé au sujet de la raison pour laquelle on appela cet homme «Dhu al-Qarnayn». Il fut dit : c’est parce qu’il avait sur sa tête quelque chose qui rappelait deux cornes. Wahb ibn Munabbih déclara : il avait deux cornes de cuivre sur la tête, mais c’est un avis jugé faible [il dit].
(1) Certains Gens du Livre ont dit : c’est parce qu’il régna sur la Perse et sur Rome.
On a également avancé qu’il parvint aux deux «cornes» du soleil, à l’Ouest et à l’Est, et qu’il régna sur tout ce qui se trouvait entre ces deux extrémités de la terre. Cet avis paraît plus plausible que les autres et c’est celui d’al-Zuhri (2).
Al-Hassan al-Basri disait : il avait deux longues tresses de cheveux sur lesquelles il marchait, c’est pourquoi on l’appela «Dhu al-Qarnayn».
Ishaq ibn Bishr, se référant à ‘Abd Allah ibn Ziyad ibn Sam‘an, qui le tenait de ‘Amr ibn Shu‘ayb, de son père, de son grand-père, a rapporté ce qui suit : il appela un roi tyrannique à la voie de Dieu. Celui-ci le frappa sur l’une de ses cornes, la cassant et l’écrasant. Puis il l’appela à nouveau, alors il lui brisa la seconde corne. C’est ainsi qu’on le nomma «Dhu al-Qarnayn».
Al-Thawri a rapporté, d’après Habib ibn Abi Thabit, d’après Abou al-Tufayl, d’après ‘Ali ibn Abi Talib, qu’on l’interrogea sur Dhu al-Qarnayn et il répondit : c’était un serviteur qui apporta un conseil sincère à Dieu (3), et Dieu lui rendit ce conseil sincère. Il appela son peuple à Dieu ; ils le frappèrent sur une corne, ce qui le fit mourir. Puis Dieu le ressuscita, et il appela à nouveau son peuple à Dieu ; ils le frappèrent alors sur l’autre corne et il mourut, si bien qu’on le surnomma «Dhu al-Qarnayn».
C’est également ce qu’a rapporté Shu‘bah, d’après al-Qasim (4) ibn Abi Bazza, d’après Abou al-Tufayl, de la part de ‘Ali, avec le même propos. Dans certaines versions transmises par Abou al-Tufayl, de la part de ‘Ali, il est dit : «Il ne fut ni prophète, ni messager, ni roi, mais il était un serviteur pieux» (5).
On a aussi divergé sur son nom : al-Zubayr ibn Bakkar a rapporté, d’après Ibn ‘Abbas, qu’il s’appelait ‘Abd Allah ibn al-Dahhak ibn Ma‘add (6). Il fut également dit : il s’appelait Mus‘ab (7) ibn ‘Abd Allah ibn Qannan ibn Mansour ibn ‘Abd Allah ibn al-Azd ibn Ghawth (8) ibn Nabat ibn Malik ibn Zayd ibn Kahlan ibn Saba’ ibn Qahtan.