[Mention de l’histoire de la Table]

Dieu le Très-Haut a dit :
« Lorsque les Apôtres dirent : “Ô Jésus, fils de Marie, ton Seigneur peut-Il faire descendre sur nous une table servie du ciel ?” [Jésus] leur dit : “Craignez Dieu, si vous êtes croyants.” Ils dirent : “Nous voulons en manger et que nos cœurs s’en rassurent, et que nous sachions que tu nous as bien dit la vérité et que nous soyons de ceux qui en témoignent.” Jésus, fils de Marie, dit : “Ô Dieu, notre Seigneur ! Fais descendre sur nous une table servie du ciel, qui sera pour nous une fête, pour le premier d’entre nous comme pour le dernier, et un signe de Toi. Accorde-nous la subsistance, car Tu es le Meilleur des pourvoyeurs.” Dieu dit : “Oui, Je la ferai descendre sur vous. Mais quiconque parmi vous mécroira par la suite, Je le châtierai d’un châtiment que Je n’infligerai à nul autre parmi les mondes.” » [Al-Mâ’ida, 112-115]

Nous avons déjà mentionné dans l’ouvrage intitulé "at-Tafsîr" (1) les récits rapportés par Ibn ‘Abbâs, Salmân al-Fârisî, ‘Ammâr ibn Yâsir et d’autres savants parmi les pieux prédécesseurs au sujet de la descente de la Table. L’essentiel de ces récits est que Jésus (que la paix soit sur lui) ordonna aux Apôtres de jeûner trente jours. Une fois ce jeûne accompli, ils demandèrent à Jésus une table servie descendue du ciel, afin qu’ils puissent en manger et que leurs cœurs s’apaisent, convaincus que Dieu avait agréé leur jeûne et exaucé leur requête. Ils désiraient aussi que cette table serve de fête où ils rompraient le jeûne et qu’elle suffise à tous, riches et pauvres, du premier jusqu’au dernier d’entre eux.

Jésus (que la paix soit sur lui) les exhorta alors, craignant qu’ils ne soient incapables de remercier Dieu à la mesure de cette grâce ni de répondre aux exigences qui en découleraient. Mais ils refusèrent de renoncer à leur requête et réclamèrent qu’il l’adressât à son Seigneur (Exalté soit-Il). Finalement, devant leur insistance, Jésus se leva pour se rendre à son lieu de prière, revêtit un vêtement en poil, joignit ses pieds, baissa la tête, laissa ses larmes couler, et supplia Dieu dans l’invocation, afin que les Apôtres soient exaucés.

Alors Dieu (Exalté soit-Il) fit descendre la Table du ciel, sous les yeux des gens. Elle apparut entre deux nuées et se rapprocha peu à peu. À mesure qu’elle descendait, Jésus (que la paix soit sur lui) invoquait son Seigneur pour qu’Il en fasse une miséricorde et non un châtiment, et qu’Il y place bénédiction et salut. La Table continua de descendre jusqu’à ce qu’elle se trouve devant lui, recouverte d’un voile. Jésus se leva, découvrit la Table en disant : « Au nom de Dieu, le Meilleur des pourvoyeurs. » À leur stupéfaction, on y trouva sept poissons, sept pains, des légumes et du vinaigre. Certains rapportent aussi qu’elle contenait de la grenade et divers fruits dégageant un parfum très puissant. Dieu ordonna : « Sois ! » et elle fut ainsi.

Jésus leur commanda ensuite d’en manger. Ils dirent : « Nous n’y toucherons pas tant que tu n’en auras pas toi-même mangé. » Il leur répondit : « C’est pourtant vous qui avez été les premiers à en demander la descente. » Malgré cela, ils refusèrent de commencer. Jésus fit donc venir les pauvres, les nécessiteux, les malades et les infirmes — ils étaient environ mille trois cents — et leur ordonna d’en manger. Quiconque souffrait d’une infirmité, d’une atteinte ou d’une maladie chronique fut aussitôt guéri. Les autres, voyant le bienfait qui leur avait échappé, regrettèrent de ne pas y avoir participé.

Il est également dit qu’elle descendait chaque jour une fois, et que ceux qui en mangeaient au dernier tour étaient tout autant rassasiés que ceux qui y avaient goûté en premier. Certains affirment qu’environ sept mille personnes en profitaient. Puis elle aurait fini par descendre un jour sur deux, comme elle en avait l’habitude auparavant.

(1) Il s’agit de l’exégèse mentionnant les diverses traditions au sujet de la descente de la Table citée dans la Sourate al-Mâ’ida.