Le califat d’al-Mustansir Abû al-Qâsim Aḥmad ibn al-Ẓâhir ibn al-Nâṣir al-‘Abbâsî en Égypte

Ce calife est le frère d’al-Mustansir, fondateur de la Madrasa al-Mustansiriyya (1), et l’oncle d’al-Musta‘ṣim. Il fut intronisé comme calife en Égypte, après avoir reçu l’allégeance du sultan al-Malik al-Ẓâhir, du cadi, du vizir et des émirs. Il prit alors place sur le trône califal en terre d’Égypte, entouré des émirs qui le précédaient et de la foule qui l’escortait, et il traversa Le Caire. [Ce fut un jour mémorable] célébré le treizième jour de Rajab (2).

Ce calife est le trente-huitième descendant des califes abbassides, séparé de l’ancêtre al-‘Abbâs par vingt-quatre ascendants. Le premier à lui prêter serment fut le cadi Tâj al-Dîn, une fois confirmée sa filiation (3), suivi du sultan [al-Malik al-Ẓâhir], du shaykh ‘Izz al-Dîn ibn ‘Abd al-Salâm (4), puis des émirs (5) et de l’État. On prononça son nom dans les prônes du vendredi et l’on frappa monnaie à son effigie. Le califat était resté vacant depuis trois ans et demi (6), car al-Musta‘ṣim avait été tué au début de l’an 656 de l’Hégire. L’allégeance à ce nouveau calife fut proclamée le lundi treizième de Rajab de la même année – c’est-à-dire en 659 de l’Hégire. Il avait le teint mat, un physique plaisant, une grande vigueur et une haute ambition, faisant preuve de courage et d’audace. On le surnomma (7) « al-Mustansir », tout comme son frère (8), le bâtisseur de l’école [à Bagdad], avait été ainsi surnommé. C’était là une innovation sans précédent, que deux frères califes se voient attribuer le même titre.

[Pourtant,] deux frères avaient déjà accédé ensemble au califat (9), à l’exemple d’as-Saffâḥ et de son frère al-Manṣûr, tous deux fils (10) de Muḥammad ibn ‘Alî ibn ‘Abd Allâh ibn al-‘Abbâs ; ainsi que d’al-Hâdî et d’ar-Rashîd [fils d’al-Mahdî ibn al-Manṣûr], et d’al-Wâthiq et d’al-Mutawakkil, fils d’al-Mu‘taṣim ibn ar-Rashîd ; de même al-Mustarshid et al-Muqtafî, fils d’al-Mustazhir. Quant à trois frères successifs, il y eut al-Amîn, al-Ma’mûn et al-Mu‘taṣim, fils d’ar-Rashîd ; puis al-Muntaṣir, al-Mu‘tazz [et al-Mu‘tamid, fils d’al-Mutawakkil, ainsi que al-Muttaqî et ar-Râḍî] (11) et al-Muṭî‘, fils d’al-Muqtadir. Enfin, il y eut quatre frères califes issus de ‘Abd al-Malik ibn Marwân.