Après que la plus animée des villes fut devenue semblable à une ruine, n’abritant plus qu’un petit nombre d’habitants plongés dans la peur, la faim, l’humiliation et la restriction (1), le vizir Ibn al-‘Alqami, avant cette catastrophe, s’employait activement à disperser les armées et à supprimer leurs effectifs des registres. Ainsi, à la fin du règne d’al-Mustanṣir, l’armée se composait d’environ cent mille combattants, dont certains émirs jouissaient d’un pouvoir comparable à celui de grands monarques (3). Il ne cessa de s’efforcer de réduire ce nombre jusqu’à ce qu’il n’en demeure guère plus de dix mille (4). Il entra ensuite en correspondance avec les Tatars, les exhorta à s’emparer du pays, et leur facilita la conquête en leur dévoilant la véritable situation et la faiblesse des troupes. L’objectif de tout cela était pour lui de faire disparaître totalement la Sunna, de proclamer l’innovation extrême (ar-Rāfiḍa), d’investir un calife parmi les Fāṭimides et d’éliminer les savants et les muftis. Cependant, Dieu demeure Maître de Son ordre : Il retourna sa manigance contre lui-même, l’humilia après sa grandeur insolente, et l’assujettit comme « Ḥawshkāshā » (5) au service des Tatars (6), alors qu’il avait été le vizir des califes (7). Il endossa ainsi la lourde responsabilité du carnage infligé aux hommes, femmes et enfants de Bagdad (8). Le jugement revient à Dieu, l’Très-Haut, Maître de la terre et des cieux.

Un événement analogue frappa jadis les Fils d’Israël à Jérusalem, comme Dieu – Exalté soit-Il – nous le rapporte (9) dans Son Livre sublime, lorsqu’Il dit : « Et Nous fîmes savoir aux enfants d’Israël, dans le Livre : “Vous sèmerez sûrement la corruption sur la terre à deux reprises et vous vous élèverez assurément d’un grand orgueil…” » [al-Isrā’ : 4], et les versets qui suivent. Ainsi, une multitude de pieux parmi les Fils d’Israël furent tués, plusieurs enfants de prophètes furent emmenés captifs, et la Maison sacrée fut dévastée alors qu’elle avait été un lieu empli de serviteurs dévots, d’ascètes, de rabbins et de prophètes. Elle en vint à n’être plus qu’une demeure en ruines, abandonnée et croulante.

Les avis sont divergents quant au nombre de musulmans tués à Bagdad [durant ce drame] (10). Certains avancent huit cent mille morts, d’autres parlent d’un million huit cent mille, tandis qu’il se dit encore que le nombre a atteint deux millions. Nous appartenons à Dieu et c’est vers Lui que nous retournons. Il n’y a de puissance ni de force qu’en Dieu [le Tout-Puissant, le Sage]. Les Tatars entrèrent dans Bagdad à la fin du mois de Muḥarram, et l’épée continua de frapper ses habitants durant quarante jours (11).