Il convient aux justes de ne pas dormir (1), en raison du délice de l’amour qu’ils portent à Dieu dans leurs cœurs. Puis il dit : « Combien y a-t-il de distance entre ces deux délices, et combien diffèrent-ils (2) ? » On rapporte qu’il pleurait beaucoup, au point que ses larmes laissèrent des traces sur ses joues (3).

Explication de la raison pour laquelle Yahyâ (que la paix soit sur lui) fut tué (4) :
On mentionne à ce sujet diverses causes. La plus répandue relate qu’un roi de cette époque à Damas désirait épouser l’une de ses proches parentes ou quelqu’un dont l’union lui était interdite. Yahyâ (que la paix soit sur lui) l’en dissuada, et la femme en conçut de la rancune contre lui. Lorsqu’elle obtint les faveurs du roi, elle lui réclama le sang de Yahyâ. Le roi accéda à sa demande et envoya quelqu’un pour l’exécuter. On lui apporta ensuite sa tête et son sang dans un plat. On raconte qu’elle mourut aussitôt (6). Selon un autre récit, la femme du roi fut éprise de Yahyâ et le contacta, mais il refusa catégoriquement. Quand elle perdit espoir, elle manœuvra pour obtenir du roi qu’il consente à la faire bénéficier de Yahyâ. Après avoir d’abord hésité, il céda finalement ; elle envoya alors des tueurs et fit apporter sa tête et son sang dans un plat.

Ce même fait est rapporté dans un hadith cité par Isḥâq ibn Bishr dans son ouvrage « al-Mubtada’ » (7). Il y rapporte, d’après Ya‘qūb al-Kūfī, via ‘Amr ibn Maymūn, via son père, d’après Ibn ‘Abbâs, que la nuit de l’Ascension, le Messager de Dieu (ﷺ) vit Zakariyyâ au ciel. Il le salua et lui dit : « Ô père de Yahyâ, informe-moi au sujet de ta mort : comment fut-elle, et pour quelle raison les Enfants d’Israël t’ont-ils tué (8) ? » Il répondit : « Ô Muḥammad, sache que Yahyâ était le meilleur de son époque, le plus beau, et, comme Dieu l’a dit : “Seigneur [digne] et chaste.” Il n’éprouvait aucun besoin à l’égard des femmes. Une femme du roi des Enfants d’Israël, de mœurs légères, s’éprit de lui et l’appela, mais Dieu le préserva et Yahyâ refusa. Elle décida alors de le faire tuer. Le roi, lors de sa fête annuelle, avait coutume de promettre sans jamais faillir, ni mentir. Le roi sortit pour la fête, et sa femme alla à sa suite, se montrant particulièrement avenante, chose qu’elle ne faisait pas habituellement. Il en fut séduit et lui dit : “Demande-moi ce que tu veux, je te l’accorderai.” Elle répondit : “Je veux le sang de Yahyâ ibn Zakariyyâ.” Le roi lui dit : “Demande-moi autre chose.” Elle affirma : “C’est cela que je veux.”” Il poursuivit : “Voilà…” (et le récit s’interrompt à cet endroit).