Cette année commença alors qu’il jouissait d’une santé et d’un bien-être parfaits. Il partit, en compagnie de son frère al-ʿAdil Abou Bakr, chasser à l’est de Damas.

Il fut convenu entre lui et son frère al-ʿAdil que, dès qu’il aurait parachevé ses affaires avec les Francs pendant cette période, lui-même se rendrait en pays des Rûm, tandis que son frère al-ʿAdil partirait pour Khilât. Une fois leurs tâches accomplies, ils marcheraient ensemble vers les régions d’Azerbaïdjan et les terres persanes, car nul ne s’interposerait pour les en empêcher ou les repousser.

Lorsque les pèlerins revinrent du noble Hedjaz, le lundi onzième jour de Ṣafar, le sultan alla à leur rencontre. Parmi eux se trouvait l’émir Sif al-Islam, souverain du Yémen, qu’il honora et étreignit. Puis il retourna à la citadelle victorieuse, entrant par la Porte de fer. Ce fut la dernière fois qu’il enfourcha sa monture dans ce monde.

La nuit du samedi seizième jour de Ṣafar, il fut frappé d’une fièvre bilieuse. À l’aube, il reçut la visite du juge al-Fâḍil, d’Ibn Shaddâd et de son fils al-Afḍal, à qui il se plaignit de son intense agitation nocturne. La conversation lui parut agréable, et leur entretien se prolongea. Mais le mal s’aggrava et persista. Les médecins procédèrent à une saignée le quatrième jour, après quoi il connut un assèchement et fut saisi d’une sueur abondante au point de pénétrer le sol. L’assèchement s’intensifia encore par la suite. Alors, il convoqua les grands émirs et les notables, et l’on prêta serment d’allégeance à son fils al-Afḍal Nûr al-Dîn ʿAlî, vice-roi de Damas, lorsque se manifestèrent chez le sultan des signes de faiblesse extrême et par moments une altération de sa lucidité.

À ce stade, ceux qui pouvaient encore entrer auprès de lui étaient le juge al-Fâḍil, Ibn Shaddâd et le juge de la ville, Ibn al-Zakî. Son état empira dans la nuit du mercredi vingt-septième de Ṣafar, et il fit appeler le shaykh Abû Jaʿfar, l’imam de la madrasa al-Kalâsa, pour qu’il veille auprès de lui, lise le Coran et lui fasse répéter la profession de foi lorsque l’heure serait sur le point de sonner. Celui-ci raconta qu’il récitait devant le sultan, au moment où il se trouvait dans l’agonie, le verset : « C’est Lui, Dieu, il n’est de divinité que Lui, Il connaît autant l’invisible que le visible » (al-Ḥashr, 22). Le sultan répondit : « Et c’est bien vrai », alors qu’il restait pleinement conscient.