Nous tirions nous-mêmes le feu de nos mains, tandis que d’autres s’en éclairaient ; nous allions puiser l’eau de nos mains, tandis que d’autres la réclamaient ; les flèches étaient reçues sur nos poitrines, alors que d’autres se contentaient de les représenter ; nous accueillions l’épée sur notre poitrine, tandis que d’autres prétendaient en être l’éminence. Nos corps récupèrent ce qui nous appartient devant la justice qui rend à chacun son dû. Notre obéissance se manifeste : nous recueillons la part de la parole comme nous avons recueilli celle du cœur. Si nous étions retenus, c’était seulement parce que nous attendions de l’illustre autorité un geste de bienfait, à l’image de notre propre initiative de service, et la mise en lumière de la vérité, à l’exemple de notre antériorité.

Au tout début, nous nous trouvions en Syrie, où nous ouvrions par nous-mêmes les voies de la conquête et combattions les mécréants en tête de nos armées, en compagnie de notre père et de notre oncle. Quelle que fût la ville vaincue, la forteresse prise, l’armée ennemie brisée, ou le champ de bataille dressé pour l’islam, nul ne saurait ignorer notre action ; pas même nos adversaires ne peuvent nier que nous affrontions le brasier, que nous détenions l’ascendant, que nous conduisions la troupe, organisions les combattants et mettions en place la stratégie, jusqu’à ce que la Syrie révélât des traces d’où nous tirons rétribution, et peu importe que d’autres s’en attribuent la renommée.

Il mentionna ensuite ce qu’ils firent en Égypte : briser l’impiété, éradiquer le mal, mater les Francs, détruire les hérésies qui s’y trouvaient, étendre la justice, accroître les bienfaits et instaurer la khutba abbasside en Égypte, au Yémen, en Nubie, en Ifriqiya et ailleurs, le tout dans un style simple et admirable. Mais lorsque leur parvint ce courrier, ils répondirent de façon inappropriée.

Ils avaient auparavant écrit au seigneur de Mossoul, Sayf al-Dîn Ghâzî ibn Mawdûd, frère de Nûr al-Dîn Mahmûd ibn Zankî. Celui-ci dépêcha donc son frère, Mas‘ûd ‘Izz al-Dîn, à la tête de ses troupes, puis s’avança avec ses contingents et alla se joindre à eux.