Il se rendit au Levant (ash-Shām) afin de le préserver des mains des Francs voués à l’échec, mais un événement imprévu l’en détourna. En effet, les Francs avaient débarqué sur le littoral des provinces égyptiennes avec une flotte sans précédent, tant par le nombre de ses navires que par l’ampleur de son matériel de guerre et de siège, ainsi que par la multitude de ses combattants. Parmi leurs forces, on comptait deux cents « shīnī », chacune transportant cent cinquante soldats, et quatre cents autres vaisseaux. Ils étaient partis de Sicile pour atteindre les abords d’Alexandrie quatre jours avant le début de la nouvelle année. Ils dressèrent des mangonneaux et des tours de siège autour de la ville, tandis que ses habitants sortirent pour les affronter avec acharnement et protégèrent la cité par des combats intenses qui durèrent plusieurs jours. De nombreux combattants tombèrent de part et d’autre.

Finalement, les habitants convinrent de mettre le feu aux mangonneaux et aux tours de siège érigés par les Francs, et mirent ce plan à exécution, ce qui affaiblit grandement le moral de l’ennemi et brisa leur résolution. Les musulmans les attaquèrent ensuite dans leur campement, tuant ceux qu’ils voulaient et s’emparant de ce qui leur plaisait. Les infidèles se dispersèrent de tous côtés, sans refuge sinon la mer, la mort ou la captivité. Les musulmans s’emparèrent de leurs biens, de leurs bagages et de leurs chevaux, ainsi que des tentes qu’ils avaient dressées pour leur campement. En somme, ils exterminèrent nombre d’hommes et s’attribuèrent des biens en grande abondance. Quant aux rares survivants parmi les Francs, ils reprirent la route par la flotte vers leur terre d’origine, s’en retournant déçus sans avoir obtenu l’objectif escompté.

Une autre raison retarda également le roi an-Nāṣir dans son projet vers le Levant : l’action d’un homme surnommé al-Kanz – que certains nommaient aussi ʿAbbās ibn Shâdhî. Il faisait partie des notables des provinces égyptiennes et de l’État fatimide (en réalité ubaydide). Cet homme s’était retiré dans une localité appelée Aswān, rassemblant autour de lui nombre de gens du commun, citadins et bédouins. Il leur promettait de rétablir l’autorité fatimide et de renverser les atabegs turcs, et une foule nombreuse se joignit à lui. Il marcha contre Qūs et ses environs, tuant plusieurs de ses émirs et de ses hommes. Le roi Ṣalāḥ al-Dīn lança donc contre lui un détachement de son armée.