Puis arriva l’année cinq cent soixante-cinq (565 de l’Hégire). Au mois de Safar de cette année, les Francs assiégèrent la ville de Damiette, en Égypte, pendant cinquante jours. Ils imposèrent un blocus rigoureux à ses habitants et en tuèrent un grand nombre, soutenus par des troupes rassemblées sur terre et sur mer. Leur objectif était de s’emparer des territoires égyptiens et de prévenir la reprise de Jérusalem par les musulmans.

Le roi Ṣalāḥ al-Dīn (Saladin) écrivit alors au roi Nūr al-Dīn, l’implorant de lui apporter son soutien et de lui envoyer des renforts militaires. En effet, s’il quittait l’Égypte, ses habitants risquaient de se rebeller pendant son absence, et s’il négligeait la menace, les Francs s’empareraient de Damiette pour en faire une forteresse leur permettant de conquérir toute l’Égypte. Nūr al-Dīn lui dépêcha donc de nombreuses troupes successives. Profitant de l’absence des Francs de leurs domaines, Nūr al-Dīn marcha contre eux à la tête de son armée, traversa leurs territoires, s’empara de leurs biens, tua nombre de leurs hommes et captura nombre de leurs femmes et de leurs enfants.

Parmi ceux qui furent envoyés à Ṣalāḥ al-Dīn se trouvait son père, l’émir Najm al-Dīn Ayyūb, accompagné de ses autres fils, à la tête d’un contingent de ces armées. Ils furent accueillis par l’armée venue d’Égypte au mois de Rajab. Le calife al-ʿĀḍid sortit à leur rencontre en hommage à son fils Ṣalāḥ al-Dīn et leur concéda Alexandrie, Damiette et Gizeh. Il soutint également le roi Ṣalāḥ al-Dīn en cette circonstance par un million de dinars, jusqu’à ce que les Francs se retirent de Damiette. En effet, ils apprirent que le roi Nūr al-Dīn assiégeait leurs propres territoires, ce qui les contraignit à lever le siège de Damiette.