Et ils reviennent, alors Je leur ai accordé un long répit, J’ai pardonné et multiplié Mes faveurs, J’ai allongé leur durée de vie et leur ai prodigué des avertissements, afin qu’ils se souviennent. Malgré tout cela, Je leur ai fait pleuvoir du ciel, J’ai fait germer la terre pour eux, Je leur ai accordé la santé et Je leur ai donné la victoire sur l’ennemi ; mais ils ne font qu’augmenter en tyrannie et s’éloigner davantage de Moi. Jusqu’à quand cela ? Se moquent-ils de Moi ? Me provoquent-ils ? Cherchent-ils à Me tromper ? Ou osent-ils s’attaquer à Moi ?
Par Ma puissance, Je jure de déchaîner contre eux une épreuve qui plongera le sage dans la perplexité et fera s’égarer l’avis des gens d’opinion ainsi que la sagesse du sage. Puis Je leur imposerai un tyran dur et rebelle, à qui J’accorderai une majesté redoutable, et de son cœur J’ôterai tendresse et miséricorde. J’ai décrété qu’une multitude innombrable et dense comme la nuit la plus sombre le suivra, comprenant des armées semblables à des nuées disjointes et des cortèges semblables à la bourrasque. Le bruissement de ses étendards évoquera le vol des aigles, et la charge de sa cavalerie rappellera l’élan d’un vol de faucons.
Ils transformeront les contrées prospères en ruines et les villages en lieux dévastés, corrompant la terre et détruisant impitoyablement tout ce qu’ils dominent. Leurs cœurs sont durs ; ils n’éprouvent ni compassion ni pitié, ne voient ni n’entendent. Ils sillonnent les marchés en faisant retentir leurs voix pareilles au rugissement des lions, dont la crainte fait frémir les peaux et dont l’écho trouble les esprits. Ils parlent des langues qu’ils ne comprennent pas et portent sur leurs visages un air de réprobation méconnu.
Par Ma puissance, Je rendrai leurs demeures vides de Mes livres et de Ma sainteté ; Je débarrasserai leurs assemblées de Mon Verbe et de son enseignement ; Je plongerai leurs mosquées dans la désolation, privées de ceux qui les peuplaient et les visitaient. Ceux-là même les ornaient pour autre que Moi, veillaient la nuit dans ces lieux en s’y adonnant à un culte intéressé et étudiaient les sciences religieuses pour d’autres raisons que la religion, apprenant sans intention de pratiquer.
Je remplacerai la gloire de leurs rois par l’humiliation, leur sécurité par la peur, leur richesse par la pauvreté, leurs bienfaits par la faim, et leur longue prospérité par diverses formes d’épreuves. Au lieu de la soie et du brocart, ils revêtiront la toison et l’habit rugueux ; au lieu des parfums délicats et des huiles, ils affronteront la puanteur des cadavres liés aux massacres ; et à la place des tiares, ils porteront des colliers de fer, chaînes et entraves.
Après leurs vastes palais et leurs forteresses imprenables, Je les ramènerai à la désolation ; après les tours élevées, ils vivront dans les tanières des bêtes sauvages ; après les hennissements des chevaux, ils n’entendront plus que le hurlement des loups ; après la lueur des lampes, ils ne verront que la fumée des incendies ; après les plaisirs, viendront la solitude et le désert. Puis Je remplacerai les bracelets de leurs femmes par des fers, leurs colliers de perles et de rubis par des chaînes de fer, leurs parfums et onguents par la poussière et la poudre ; à la marche sur les tapis succédera l’errance à travers les marchés et les rivières, courant jusque tard dans la nuit au milieu des échoppes. Au lieu de demeurer à l’abri des rideaux et des voiles, elles seront découvertes, livrées aux regards, aux marchés, aux voyages et aux vents brûlants.
Ensuite, Je les foulerai par toutes sortes de châtiments si bien que, fût l’un d’eux réfugié dans l’encoignure la plus élevée, cela l’atteindrait malgré tout. En vérité, Je ne fais honneur qu’à celui qui M’honore, et Je n’humilie que celui qui méprise Mon ordre. Puis, au milieu de tout cela, Je commanderai au ciel, et il sera