Israël, selon certains de leurs savants. Et il a été dit : « C’est Salomon. » Voilà une opinion très étrange, que as-Suhaylī a jugée faible, car elle ne convient pas au déroulement du texte. Il a ajouté : « Il existe aussi une quatrième opinion, selon laquelle il s’agit de Gabriel, au sujet de la parole (coranique) : ﴾“Je te l’apporterai avant que ton regard ne revienne à toi.”﴿ On a dit que ce verset signifie : avant que tu n’envoies un messager jusqu’à l’extrême limite que ton regard peut atteindre sur terre, puis qu’il revienne vers toi. D’autres ont dit : avant que la personne la plus éloignée que tu puisses voir n’arrive jusqu’à toi. D’autres encore : avant que ton regard ne se lasse si tu fixes sans ciller. D’autres enfin : avant que ton regard ne te revienne lorsque tu observes l’endroit le plus lointain, puis refermes tes paupières. C’est l’interprétation la plus proche de la vérité. »

﴿“Lorsqu’il le vit établi auprès de lui”﴾, c’est-à-dire : lorsque Salomon vit le trône de Bilqîs installé auprès de lui dans ce laps de temps très court, depuis le pays du Yémen jusqu’à Bayt al-Maqdis, le tout en un clin d’œil, ﴿“il dit : ‘Ceci provient de la grâce de mon Seigneur pour m’éprouver : saurai-je être reconnaissant ou ingrat ?’”﴾ Autrement dit : c’est l’une des faveurs dont Dieu m’a comblé, ainsi que Ses serviteurs, afin de nous mettre à l’épreuve – à savoir si nous Lui rendons grâce ou non. ﴿“Et quiconque est reconnaissant, c’est dans son propre intérêt qu’il l’est ; quant à celui qui mécroit, (il ne nuit qu’à lui-même,) car mon Seigneur Se passe de tout et Il est Généreux.”﴾ Cela signifie : Il n’a pas besoin de la gratitude des reconnaissants et Il n’est pas affecté par l’ingratitude des ingrats.

Puis Salomon – que la paix soit sur lui – ordonna de changer l’apparence de ce trône et de l’altérer pour mettre à l’épreuve la compréhension et l’intelligence de la reine. C’est à ce propos qu’il dit : ﴿“Nous allons voir si elle se guidera elle-même ou si elle sera de ceux qui ne se laissent pas guider.”﴾ (v. 41) Lorsque la reine arriva, on lui dit : ﴿“Est-ce là ton trône ?”﴾ Elle répondit : ﴿“C’est comme s’il était le mien.”﴾ Cette réponse témoigne de sa perspicacité et de la finesse de son intelligence, car elle trouvait inconcevable qu’il s’agisse véritablement de son trône, qu’elle avait laissé derrière elle au Yémen. Elle ne soupçonnait pas qu’on puisse réaliser un acte aussi prodigieux.

Dieu – Exalté soit-Il – relate les propos de Salomon et de son peuple : ﴿“Nous avions reçu la connaissance avant elle et nous étions déjà soumis [à Dieu]. Ce qui l’a empêchée d’adorer Dieu, c’est son culte rendu à autre que Lui, car elle appartenait à un peuple de mécréants.”﴾ (v. 42-43) Autrement dit, elle avait été détournée (de la vraie adoration) par le culte du soleil, qu’elle pratiquait avec son peuple en dehors de Dieu, suivant la religion de ses ancêtres, sans qu’une preuve ne la conduise à cela ni ne l’y incite.

Salomon avait ordonné la construction d’un palais de verre, faisant circuler de l’eau sous une allée, surmontée d’un toit en verre, où l’on introduisit des poissons et autres créatures aquatiques. On ordonna alors à la reine d’y pénétrer, tandis que Salomon était assis sur son trône. ﴿“Lorsqu’elle le vit, elle pensa qu’il s’agissait d’une étendue d’eau et elle découvrit ses jambes. Il dit : ‘C’est un palais pavé de cristal.’ Elle s’exclama : ‘Seigneur, je me suis fait du tort à moi-même et je me soumets, avec Salomon, à Dieu, Seigneur de l’univers.’”﴾ (v. 44)

On rapporte que les djinns avaient voulu rendre son apparence repoussante aux yeux de Salomon, pour qu’elle dévoilât ses jambes et montre les poils qu’elle avait, afin de le dissuader de l’épouser, car sa mère comptait, disait-on, parmi les djinns, ce qui leur aurait donné une influence sur Salomon par son intermédiaire. Certains allèguent même qu’elle aurait eu un sabot comme celui d’un animal, ce qui est faible. La première version suscite aussi des réserves, et Dieu est plus savant.

On dit que lorsque Salomon voulut l’épouser et ôter ce qui la gênait (le poil), il interrogea les humains, qui lui conseillèrent d’utiliser un rasoir. Elle refusa. Il s’adressa alors aux djinns, qui lui confectionnèrent la “nūra” (un produit dépilatoire) et bâtirent un hammam, où Salomon entra le premier. En ressentant sa chaleur, il s’écria : “Oh ! que c’est douloureux ! Oh !”, avant que ce cri ne perde toute utilité. Ce récit a été rapporté par at-Tabarânî avec une chaîne de transmission interrompue et il mérite un examen plus approfondi.

D’après ath-Tha‘labī et d’autres, Salomon l’épousa ensuite, mais la laissa gouverner le Yémen et lui rendait visite régulièrement