assidu à accomplir les prières dès l’entrée de leur premier temps – aucune occupation, une fois l’adhân proclamé, ne le détournait d’elles(¹).

Il jeûnait régulièrement le lundi et le jeudi ; il disposait de waqfs aux revenus abondants et prodiguait de louables aumônes.

Il témoignait d’un profond respect, presque excessif, envers les soufis. On le blâma pour cela et il répondit : « Je servais jadis l’un des émirs. Un jour, un homme vint à moi et me dit : “Sers plutôt celui dont le service te sera utile ; jusqu’à quand serviras-tu quelqu’un que les chiens dévoreront demain ?” Je ne compris pas ses paroles. Or, cette nuit-là, l’émir s’enivra et sortit au beau milieu de la nuit, complètement ivre ; il possédait des chiens qui, la nuit, se jetaient sur les étrangers. Ils ne le reconnurent pas et le mirent en pièces ; à l’aube, les chiens l’avaient dévoré. Voilà pourquoi, dit-il, je recherche un shaykh tel que cet homme. »

Il avait entendu le ḥadith en divers lieux, à Bagdad et ailleurs, et disait : « Je sais parfaitement que je ne suis pas digne de la transmission, mais j’aime m’attacher au convoi des rapporteurs des paroles du Messager d’Allah ﷺ. »

Il ajoutait : « Une nuit, je vis en songe Iblîs. Je lui dis : “Malheur à toi ! Allah t’a créé et t’a ordonné, de vive voix, de te prosterner devant Lui, et tu as refusé ; quant à moi, Il ne m’a pas adressé cet ordre directement et, pourtant, je me prosterne devant Lui plusieurs fois par jour.” » Puis il récita :

Qui n’est pas digne de l’union divine … voit tous ses bienfaits devenir fautes sans fin.

Une fois, al-Muqtadî le fit asseoir près de lui et lui dit : « Ô Ḥasan, qu’Allah te soit aussi favorable que l’est le Commandeur des Croyants à ton égard. » Il avait sous son autorité des milliers de Turcs(²).

Il eut de nombreux fils ; cinq d’entre eux furent nommés vizirs. Son fils Aḥmad fut vizir du sultan Muḥammad ibn Malik Shâh puis du calife al-Mustarshid billâh.

Au premier jour de Ramaḍân de cette année-là, Niẓâm al-Mulk quitta Ispahân avec le sultan, en direction de Bagdad. Le dixième jour, ils passèrent par un village proche de Nahâwand, le sultan cheminant à ses côtés dans une litière. Il dit alors : « En ce lieu, nombre de Compagnons furent tués à l’époque de ʿUmar – qu’Allah l’agrée ; bienheureux celui qui reposera près d’eux. »

Après qu’il eut rompu le jeûne, un garçon, déguisé en solliciteur, s’avança vers lui une requête à la main ; arrivé à sa hauteur, il le frappa au cœur d’un coup de couteau, puis s’enfuit. Il trébucha toutefois sur une corde de la tente ; on le captura et on le tua. Niẓâm al-Mulk demeura en vie quelque temps ; le sultan vint le visiter, et il mourut alors qu’il se trouvait à son chevet – qu’Allah lui fasse miséricorde.

Le sultan fut accusé d’avoir favorisé cet assassinat ; sa propre vie ne se prolongea après celle de Niẓâm que de trente-cinq jours, ce qui constitua un avertissement pour les gens doués d’intelligence. Il avait aussi projeté de faire sortir le calife de Bagdad, mais son dessein n’aboutit pas. Lorsque la nouvelle de la mort de Niẓâm parvint aux habitants de Bagdad, ils s’endeuillèrent ; le vizir et les notables reçurent pendant trois jours les condoléances. Les poètes le pleurèrent dans de nombreuses élégies, dont celle de Muqâtil ibn ʿAtiyya :

Le vizir Niẓâm al-Mulk fut perle inestimable, (A)
Unique, qu’en noblesse cisela le Miséricordieux inestimable. (A)
Si précieuse que le temps ne sut connaître sa valeur, (B)
Et, jaloux, Il la rendit à l’écrin, gardien de sa valeur. (B)

--------
(¹) C’est-à-dire qu’aucune occupation ne le distrayait de la prière après l’adhân.
(²) Il s’agit des contingents turkmènes soumis à son autorité.