Abyal ibn Darar (1), fils de Lahub ibn Afiḥ ibn Ariš ibn Benjamin (2), fils de Ya‘qûb fils d’Isḥâq fils d’Ibrâhîm l’ami intime (d’Allah).

‘Ikrima et as-Suddî ont dit : « Il était porteur d’eau. » Wahb ibn Munabbih a dit : « Il était tanneur. » D’autres ont émis d’autres avis (3), et Allah sait mieux. C’est ainsi que (dans le verset) : « Ils dirent : “Comment se peut-il qu’il ait la royauté sur nous alors que nous sommes plus en droit de régner que lui et qu’il n’a pas été doté d’une grande richesse ?” »

On rapporte que la prophétie se trouvait dans la tribu de Lévi, et la royauté dans la tribu de Juda. Or, dès lors qu’il appartenait à la tribu de Benjamin, ils s’en détournèrent et contestèrent son autorité sur eux, en disant : « Nous sommes plus en droit de régner que lui. » Ils soulignèrent également qu’il était pauvre et dépourvu de ressources financières considérables. Comment un tel homme pourrait-il devenir roi ?

Le Prophète leur répondit : « En vérité, Allah l’a élu parmi vous et l’a doté d’une plus grande science et d’une force physique plus développée. » Il est dit qu’Allah avait inspiré à Šamwîl (Samuel) que, parmi les Fils d’Israël, celui qui aurait la même taille que ce bâton et, lorsqu’il se tiendrait devant lui, ferait bouillonner cette corne contenant de l’huile sacrée, serait leur roi. Ils entrèrent donc successivement pour se mesurer à ce bâton, mais aucun ne correspondait à sa taille hormis Tâlût (Saül). Et lorsqu’il se présenta à Šamwîl, la corne bouillonna ; Šamwîl l’oignit alors de cette huile et le désigna (4) comme roi sur eux.

Il leur déclara : « En vérité, Allah l’a élu parmi vous et l’a doté d’une science plus étendue… » Certains affirment qu’il s’agit de la science de la guerre, tandis que d’autres disent qu’il s’agit d’une connaissance plus générale. Quant à sa « force », certains y voyaient surtout la taille, d’autres la beauté. Le sens le plus évident d’après le contexte est qu’il était le plus beau d’entre eux et le plus savant après leur prophète — que la paix soit sur lui.

« Et Allah accorde Sa royauté à qui Il veut » : c’est à Lui qu’appartiennent le jugement, la création et l’ordre. « Et Allah est vaste et omniscient. » (2:247)

« Et leur prophète leur dit : “Le signe de sa royauté sera que vous parviendra le Tabût (l’Arche), contenant une quiétude de la part de votre Seigneur, et un reste de ce qu’ont laissé la famille de Mûsâ (Moïse) et la famille de Hârûn (Aaron), que les anges porteront. En vérité, voilà bien un signe pour vous, si vous êtes croyants.” »

Cela aussi relevait de la bénédiction que procura la gouvernance de cet homme pieux sur eux et de son bon augure pour eux : Allah leur restitua l’Arche que leurs ennemis leur avaient jadis arrachée de force. Ils remportaient la victoire sur leurs adversaires grâce à elle. « En elle se trouve une quiétude de la part de votre Seigneur. »

On a dit qu’il s’agissait d’un bassin en or dans lequel on lavait la poitrine des prophètes. Il a également été dit que la quiétude (5) était comme un vent léger (6). D’aucuns évoquent encore une forme qui ressemblait à celle d’un chat : si celui-ci miaulait au cours de la bataille, les Fils d’Israël se savaient alors promis à la victoire.

« Et un reste de ce qu’ont laissé la famille de Mûsâ et la famille de Hârûn… » Certains rapportent qu’il contenait des fragments (7) des Tables et une partie de la manne.