Il était poète, homme de lettres, débauché et plein d’esprit. Il suppléait à la charge de naqîb (chef) des Hachémites. Un homme nommé ‘Alî et une femme nommée ‘Â’isha vinrent alors à lui pour trancher un litige au sujet d’un chameau. Il déclara : « Voilà une affaire sur laquelle je ne veux rien juger, de peur que la situation ne revienne à ce qu’elle fut autrefois. »

Parmi ses poèmes distingués et ses propos raffinés, il dit :
« Dans le visage d’une personne dont je suis épris,
se trouvent quatre qualités qui ne se sont jamais réunies chez personne.
Son visage est comme la pleine lune, sa tempe est semblable au parfum de Ghalia, (1)
sa salive est un vin et sa denture est faite de glace. »

Parmi ses vers facétieux, on raconte qu’il entra un jour dans un bain public, et qu’on lui vola ses sandales ; il rentra donc chez lui pieds nus, (2) et composa :
« Je me plains auprès de toi du hammâm (bain) d’Ibn Mûsâ,
même s’il surpasse tout souhait par sa pureté et sa chaleur.
Les voleurs y pullulent, si bien que celui qui tourne autour finit pieds nus et sans vêtements.
Je n’y ai rien perdu de mes habits, mais j’y suis entré “Muhammad” (3),
et j’en suis sorti “Bishr” (4). »

Yûsuf ibn ‘Umar ibn Masrûr (5), Abû l-Fath al-Qawwâs, écouta (les hadiths de) al-Baghawî, Ibn Abî Dâwûd, Ibn Sâ‘id et d’autres. Parmi ceux qui apprirent de lui figurent al-Khallâl, al-‘Ushârî (6) et al-Tanûkhî (7). Il jouissait de confiance et de noblesse, et on le comptait au nombre des abdâl (hommes pieux d’élite). Al-Dâraquṭnî dit à son propos : « Nous recherchions la bénédiction à travers lui lorsqu’il était encore enfant. » Il mourut trois jours avant la fin de Rabî‘ al-âkhir, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans, et fut enterré à Bâb Ḥarb. Qu’Allah lui fasse miséricorde.

Yûsuf ibn Abî Sa‘îd (8) al-Sîrâfî, Abû Muḥammad, le grammarien fils de grammarien, est celui qui compléta le commentaire que son père avait entamé sur le Kitâb de Sîbawayh (9). Il était réputé pour sa science et sa piété. Il mourut en