Quant à Élie (sur lui la paix), Dieu Tout-Puissant a déclaré, après avoir relaté l’histoire de Moïse et d’Aaron dans la sourate As-Sâffât : « Et en vérité, Élie était du nombre des Messagers (v. 123) lorsqu’il dit à son peuple : “Ne craignez-vous donc pas (v. 124) ? Invoquez-vous Baal et abandonnez-vous le Meilleur des créateurs (v. 125), Dieu, votre Seigneur et le Seigneur de vos premiers ancêtres ?” (v. 126) Mais ils le traitèrent de menteur et ils seront donc surely rassemblés (v. 127), sauf les serviteurs élus de Dieu (v. 128). Et Nous avons perpétué son souvenir dans la postérité (v. 129) : “Paix sur la famille de Yāsīn !” (v. 130). C’est ainsi que Nous récompensons les bienfaisants (v. 131). Il était vraiment parmi Nos serviteurs croyants (v. 132). » (Versets 123-132)

Les spécialistes des généalogies affirment qu’il s’agit d’Élie fils de Tachbîn. Certains disent : fils de Yāsîn, fils de Fanḥās, fils d’Al-‘Iyâzâr, fils d’Aaron. D’autres soutiennent : Élie fils d’Al-‘Azar, fils d’Al-‘Iyâzâr, fils d’Aaron, fils d’Imrān. Ils racontent qu’il fut envoyé aux habitants de Baalbek à l’ouest de Damas, afin de les appeler à Dieu, et de leur ordonner de délaisser l’adoration d’une idole qu’ils nommaient « Baal » (1). D’aucuns disent qu’il s’agissait d’une femme du nom de Baal (2), mais la première version est la plus correcte. C’est pourquoi il leur dit : « Lorsque [Élie] dit à son peuple : “Ne craignez-vous donc pas ? (v. 124) Invoquez-vous Baal et abandonnez-vous le Meilleur des créateurs (v. 125), Dieu, votre Seigneur et le Seigneur de vos premiers ancêtres ?” (v. 126). » Alors ils le traitèrent de menteur, le contredirent et voulurent le tuer. On raconte qu’il s’enfuit et se cacha loin d’eux.

Abou Ya‘qoub al-Aḏra‘î, rapportant de Yazīd ibn ‘Abd aṣ-Ṣamad, qui le tenait de Hichâm ibn ‘Ammâr, dit : « J’ai entendu dire que Ka‘b al-Aḥbâr racontait qu’Élie s’était caché du roi de son peuple dans la grotte sous le sang (3) pendant dix ans, jusqu’à ce que Dieu fasse périr ce roi et lui en substitue un autre. Élie se présenta alors à lui et l’invita à se convertir à l’islam ; le roi se convertit et une multitude de son peuple embrassa l’islam, à l’exception de dix mille individus. Il ordonna qu’ils soient tous exécutés (4). »

Ibn Abî ad-Dunyâ rapporte : « Abou Muḥammad al-Qāsim ibn Hâchim nous a raconté, ayant lui-même reçu de ‘Umar ibn Sa‘îd ad-Dimachqî, qui le tenait de Sa‘îd ibn ‘Abd al-‘Azîz, lequel le tenait de quelques notables de Damas, qu’Élie (sur lui la paix) se cacha de son peuple dans la caverne d’une montagne pendant vingt nuits, ou peut-être quarante nuits, et que des corbeaux lui apportaient sa subsistance (5). »

Muhammad ibn Sa‘d, le scribe d’al-Wâqidî, a dit : « Hichâm ibn Muḥammad ibn as-Sā’ib al-Kalbî m’a informé d’après son père, qui a dit : Le premier prophète envoyé fut Idrîs, puis Noé, ensuite Abraham, puis Ismaël et Isaac, suivis de Jacob, puis Joseph, puis Loth, ensuite… »