Certes, de tels récits ne constituent pas une preuve valable en religion, et la plupart de ces histoires ne sont pas exemptes de faiblesses dans leur chaîne de transmission. Au mieux, elles sont rapportées d’une personne non infaillible – qu’il s’agisse d’un Compagnon ou d’un autre – car l’erreur reste possible. Et Dieu est plus savant.
(1) ‘Abd al-Razzâq a dit : « Ma‘mar nous a rapporté, d’après az-Zuhri, qui m’a informé de la part de ‘Ubayd Allâh ibn ‘Abd Allâh ibn ‘Utba, que Abû Sa‘îd a dit : “Le Messager de Dieu (ﷺ) nous a raconté un long hadith au sujet de l’Antéchrist (Dajjâl). Il nous a dit, entre autres : ‘Le Dajjâl arrivera et il lui sera interdit d’entrer par les cols de Médine. Ce jour-là, un homme sortira à sa rencontre, le meilleur des gens ou l’un des meilleurs. Il dira : ‘Je témoigne que tu es bien le Dajjâl dont le Messager de Dieu (ﷺ) nous a parlé.’ Le Dajjâl dira alors : ‘Voyez-vous si je le tue, puis que je le ressuscite, douterez-vous encore ?’ Ils répondront : ‘Non.’ Alors il tuera cet homme et le ressuscitera. Quand celui-ci reviendra à la vie, il dira : ‘Par Dieu, je n’ai jamais eu de plus grande certitude à ton sujet que maintenant.’ Le Dajjâl voudra alors le tuer une seconde fois, mais ne le pourra pas.’” Ma‘mar a dit : “Il m’est parvenu qu’il posera une plaque de cuivre sur sa gorge. Et j’ai entendu dire qu’il s’agit d’al-Khidr que le Dajjâl tuera puis ressuscitera.” »
Ce hadith figure dans les « Deux Sahîh » (al-Bukhârî et Muslim) d’après az-Zuhri, avec la même chaîne de transmission (2). Abû Ishâq Ibrâhîm ibn Muhammad ibn Sufyân, l’un des transmetteurs de Muslim, a déclaré : « Il est authentique de dire qu’il s’agit de al-Khidr. » Quant à l’affirmation de Ma‘mar et d’autres : « Il m’est parvenu… », elle ne constitue pas une preuve.
Dans certaines variantes du hadith, il est dit : « Il fera venir un jeune homme, à l’apogée de sa jeunesse, et le tuera. » Et l’expression : « dont le Messager de Dieu (ﷺ) nous a parlé » n’implique pas qu’il y ait eu audition directe, le hadith nous parvenant par voie de transmission multiple (tawâtur) suffisant.
Le shaykh Abû al-Faraj ibn al-Jawzî (qu’Allah lui fasse miséricorde) a étudié, dans son livre « ‘Ujâlat al-muntazir fî sharh hâl al-Khidr », les hadiths se rapportant à ce sujet parmi les traditions prophétiques. Il a montré qu’ils étaient forgés. Puis il a examiné les récits provenant des Compagnons, des Successeurs et de ceux qui vinrent après eux, en éclaircissant la faiblesse de leurs chaînes de transmission et l’inconnu parmi leurs narrateurs, faisant preuve d’une excellente critique.
Quant à ceux qui soutiennent qu’al-Khidr est décédé, ils comptent parmi eux al-Bukhârî, Ibrâhîm al-Harbî, Abû al-Husayn ibn al-Munâdî ainsi que shaykh Abû al-Faraj ibn al-Jawzî, lequel a défendu cette position et a écrit un ouvrage à ce sujet intitulé « ‘Ujâlat al-muntazir fî sharh hâl al-Khidr ». Ils s’appuient sur de nombreux éléments, notamment la parole du Très-Haut : « Nous n’avons accordé l’immortalité à aucun être humain avant toi [ô Muhammad]. Si donc tu meurs, resteront-ils immortels ? » (Les Prophètes, 21 : 34). Puisque al-Khidr est un être humain, il est nécessairement inclu dans cette généralité, et il n’est pas permis de l’en exclure sans preuve authentique. Or, il n’existe aucune transmission émanant d’une source infaillible qui exigerait une telle exception.
Par ailleurs, Dieu – Exalté soit-Il – a dit : « Et lorsque Dieu prit l’engagement des prophètes : “Toutes les fois que Je vous accorderai le Livre et la Sagesse, puis qu’un Messager, confirmant ce qui est avec vous, viendra à vous, vous devrez sûrement croire en lui et lui porter secours.” Dieu leur dit : “Consentez-vous et acceptez-vous Mon pacte à cette condition ?” Ils répondirent : “Nous y consentons.” Dieu dit : “Soyez-en donc témoins, et Je suis avec vous parmi les témoins.” » (La Famille d’Imrân, 3 : 81).