Ibn Khallikân a dit : « On rapporte au sujet de ce qui suit qu’il naquit en l’an deux cent quatre-vingt-quatre (284), année durant laquelle décéda le poète al-Buḥturī. On lui attribue de nombreux ouvrages, dont “al-Aghānī”, “al-Diyārāt”, “Ayyām al-ʿArab” et d’autres (1).

SAYF AD-DAWLA (2) [Ibn Ḥamdān, seigneur d’Alep] (3), Abū l-Ḥasan, ʿAlī ibn Abī l-Hayjāʾ ʿAbd Allāh ibn Ḥamdān (4) ibn Ḥamdūn, at-Taghlibī, ar-Rabʿī, surnommé Sayf ad-Dawla, fut l’un des émirs courageux et des rois d’une grande générosité, malgré son appartenance au šīʿisme. Il régna notamment sur Damas à certaines périodes et vécut des événements singuliers. Ainsi, son orateur était l’auteur des “khutab nabātiyya”, l’un des plus éloquents lettrés ; son poète était al-Mutanabbī ; et son musicien, Abū Naṣr al-Fārābī. Il était [munificent] (5), généreux, grandement loué et offrait de riches dons.

De sa poésie, à propos de son frère Nāṣir ad-Dawla, seigneur de Mossoul, on cite :
« J’ai accepté pour toi la plus haute dignité (6), bien que j’en fusse digne,
Et j’ai dit à ceux qui me questionnaient : “Entre moi et mon frère, y a‑t‑il la moindre différence ?”
Je ne m’en suis pourtant pas détourné ; en vérité, je n’ai fait que renoncer à mon droit,
Afin que le tien fût pleinement accompli.
Ne te serais‑tu pas satisfait (7) de me voir prier derrière toi,
Si j’accepte moi-même que la préséance te revienne ? (8) »

Il composa aussi :
« Son sang se mêla à ses larmes… Jusques à quand persisteras‑tu à l’opprimer ?
Détourne de lui ton regard, car tes flèches l’ont déjà blessé.
Comment pourrait-il se montrer endurant, quand les élans de son imagination le font tant souffrir ? (9)(10) »

On dit que sa mort fut causée par la paralysie ; selon d’autres, par des difficultés à uriner. Il mourut à Alep, et son cercueil fut transporté à Mayyāfāriqīn, où il fut inhumé.