Ils prirent la route, et il les mena à travers des sentiers et des vallées, au point qu’ils y errèrent plusieurs jours. Les gens y virent alors des choses extraordinaires et étranges : ils aperçurent des ossements d’une taille prodigieuse, et constatèrent que certains individus avaient été métamorphosés en pierres. Certains témoignèrent avoir vu une femme se tenant debout devant un four où elle faisait cuire du pain (1), changée en pierre, et le four lui-même était devenu pierre. Muʾnis en emporta une grande quantité jusqu’à la cour afin de confirmer par la preuve ce qu’il rapportait. Ibn al-Jawzī le mentionne dans son « Muntaẓim ». On dit qu’ils provenaient du peuple de ʿĀd ou de Ṯamūd (2).

Cette même année, al-Muqtadir démit de ses fonctions le vizir Sulaymān ibn al-Ḥasan après un an, deux mois et neuf jours, puis il désigna Abū al-Qāsim ʿUbayd Allāh ibn Muḥammad al-Kalawḏānī à sa place. Il le révoqua à son tour après deux mois et trois jours pour nommer ensuite al-Ḥusayn ibn al-Qāsim, qu’il destitua également.

Au cours de la même année, une brouille s’installa entre le calife et Muʾnis le serviteur, parce que le calife avait confié la ḥisbah à un certain Muḥammad ibn Yāqūt, qui exerçait déjà la fonction d’émir de la police. Muʾnis déclara : « La ḥisbah ne peut être assumée que par des juges et des personnes justes ; cet homme n’y est pas qualifié. » Il insista auprès du calife jusqu’à ce que ce dernier révoquât Muḥammad ibn Yāqūt de la ḥisbah et de la police, améliorant ainsi la situation entre eux. Par la suite, la discorde entre eux reprit au mois de Ḏū al-Ḥijjah de cette même année, et alla croissant jusqu’à aboutir à l’assassinat d’al-Muqtadir bi-llāh, comme nous le verrons (3).

Au cours de cette année également, Ṯamal, gouverneur de Ṭarsūs, infligea aux Byzantins une défaite considérable : il en tua un grand nombre, fit près de trois mille prisonniers et s’empara d’une grande quantité d’or, d’argent et de soieries, avant de les vaincre une deuxième fois de la même manière. Ibn al-Dayrānī l’Arménien écrivit alors aux Byzantins pour les inciter à entrer sur les terres de l’islam, leur promettant son aide et son soutien. De nombreuses troupes firent donc irruption, rejointes par les Arméniens. Mufliḥ, esclave de Yūsuf ibn Abī al-Sāǧ et gouverneur d’Aḏharbayǧān à l’époque, marcha contre eux avec une importante troupe de volontaires. Il commença par attaquer la région d’Ibn al-Dayrānī, tua près de cent mille Arméniens, fit un grand nombre de prisonniers et s’empara d’immenses butins. Ibn al-Dayrānī se retrancha dans une forteresse qu’il possédait là-bas et adressa un message aux Byzantins. Ceux-ci parvinrent à Sumaysāṭ et l’assiégèrent ; ils envoyèrent alors un appel au secours à Saʿīd ibn Ḥamdān, gouverneur de Mossoul. Celui-ci se hâta de partir, trouva les Byzantins sur le point d’emporter la cité, et, lorsqu’ils apprirent son arrivée, ils levèrent le siège, traversèrent Malatya qu’ils pillèrent, puis regagnèrent leurs terres, humiliés, emmenant avec eux Ibn Nafīs, qui s’était converti au christianisme.