Les personnes présentes auprès de lui, au sujet de celui qui avait contrefait un document à son égard, dirent : l’un d’eux suggéra qu’il fallait lui couper la main, un autre proposa de lui couper le pouce, et un troisième préconisa de le battre violemment. Alors le vizir déclara : « Ou quelque chose de meilleur ? » Il prit alors l’écrit et y rédigea : « Oui, c’est bien mon écriture, et il est l’un de mes plus proches compagnons. Ne néglige donc rien de tout ce qui est en ton pouvoir en matière de bienfaits, sans le lui accorder. » Lorsque le message revint, le gouverneur d’Égypte (1) traita cet homme avec bonté et lui accorda près de vingt mille dinars (2).

Un jour, Ibn al-Furāt convoqua l’un des secrétaires et lui dit : « Malheur à toi ! Mes intentions à ton égard sont mauvaises. À chaque instant, je désire te faire arrêter et te confisquer tes biens. Or, j’ai fait un rêve, il y a quelques nuits, dans lequel j’avais ordonné qu’on t’arrête. Tu me résistais, si bien que j’ai commandé qu’on te combatte. Chaque fois qu’on te frappait avec des flèches ou toute autre arme, tu parais les coups avec un pain dans ta main, de sorte que rien ne t’atteignait. Dis-moi donc : quelle est l’histoire de ce pain ? » Il répondit : « Ô ministre, depuis mon plus jeune âge, ma mère plaçait chaque nuit un pain sous mon oreiller, puis le matin venu, elle le donnait en aumône en mon nom. Elle persista ainsi jusqu’à sa mort. Après son décès, j’ai continué cette pratique : je mets chaque nuit un pain sous mon oreiller, puis à l’aube, je le donne en aumône. » Le vizir s’étonna de cette habitude et dit : « Par Dieu, jamais plus tu ne subiras de mal de ma part. Mes intentions à ton égard se sont améliorées et je t’apprécie désormais » (3). Ibn Khallikān a longuement développé sa biographie et a mentionné une partie de ce que nous venons de rapporter (4).

Il s’agit de Muḥammad ibn Muḥammad ibn Sulaymān ibn al-Ḥārith ibn ʿAbd al-Raḥmān, Abū Bakr al-Azdī al-Wāsitī, connu sous le nom d’al-Bāghandī (5). Il reçut l’enseignement de Muḥammad ibn ʿAbd Allāh ibn Numayr, d’Ibn Abī Shayba, de Shaybān ibn Farrūkh, de ʿAlī ibn al-Madīnī, ainsi que de nombreux maîtres du Shām, d’Égypte, de Kūfa, de Baṣra et de Bagdad. Il voyagea dans des contrées lointaines et se voua entièrement à cette science, en dépassant parfois la mesure. On raconte même qu’il lui arrivait de réciter certains hadiths ainsi que leurs chaînes de transmission au cours de la prière, sans s’en rendre compte, et qu’on l’interpellait alors pour qu’il se rappelle qu’il priait. Il disait : « Je suis capable de répondre à trois cent mille questions de hadith » (6) (7).