Il était frugal dans son alimentation, menant une vie marquée par une grande pauvreté, une piété sincère et une grande patience (1). Chaque mois, on dépensait pour lui quatre dirhams, et il ne demandait rien à personne. Vers la fin de sa vie, il sombra dans la confusion mentale. Il mourut au mois de Muharram de cette année.

[Puis vint l’année deux cent quatre-vingt-seize (296).]

Au mois de Rabi‘ al-Awwal de cette année, un groupe de chefs militaires et de soldats se réunit pour destituer al-Muqtadir bi-llah et lui substituer ‘Abdallah ibn al-Mu‘tazz comme calife. ‘Abdallah accepta, à condition qu’aucun sang ne fût versé pour sa cause. Or, al-Muqtadir était sorti pour jouer aux maillets (polo), et al-Husayn ibn Hamdan (2) tenta de l’attaquer. Quand al-Muqtadir entendit le tumulte, il se réfugia immédiatement au palais du califat et en ferma les portes devant l’armée. Les chefs, notables et juges se rassemblèrent alors à Dar al-Mukharram (3), prêtèrent allégeance à ‘Abdallah ibn al-Mu‘tazz, le saluèrent du titre de calife et le surnommèrent « al-Murtadâ bi-llah ». Selon al-Ṣūlī, on l’aurait plutôt appelé « al-Muntaṣif bi-llah ». Il nomma Abū ‘Abdallah Muḥammad ibn Dāwūd comme vizir, puis envoya ordonner à al-Muqtadir de quitter le palais califal pour la demeure d’Ibn Ṭāhir, afin de s’y installer lui-même. Al-Muqtadir répondit qu’il obéirait. Le lendemain, al-Husayn ibn Ḥamdān se rendit au palais pour en prendre possession ; cependant, les serviteurs et ceux qui s’y trouvaient le combattirent et refusèrent de le lui livrer. Il ne put libérer sa famille et sauver une partie de ses biens qu’au prix d’efforts considérables. Une fois ces derniers en sécurité, il partit aussitôt pour al-Mawṣil, provoquant la débandade de ses adhérents.

Ibn al-Mu‘tazz voulut ensuite se rendre à Sāmarrā’ pour s’y installer, mais aucun des émirs ne le suivit. Il entra alors dans la maison d’Ibn al-Jaṣṣāṣ, cherchant sa protection. Le pillage commença dans la ville, semant le désordre. Al-Muqtadir envoya arrêter les partisans d’Ibn al-Mu‘tazz et en fit exécuter la plupart. Il réinstalla Ibn al-Furāt au vizirat, renouvela l’allégeance en sa faveur et envoya saisir la demeure d’Ibn al-Jaṣṣāṣ. Ce dernier fut amené, ainsi qu’Ibn al-Mu‘tazz, et contraint à une lourde confiscation — on rapporte qu’elle s’éleva à seize millions de dirhams. Puis il fut relâché tandis qu’Ibn al-Mu‘tazz fut gardé prisonnier. Deux nuits après le début de Rabi‘ al-Ākhir, on apprit sa mort ; son corps fut sorti, remis à sa famille et inhumé. Al-Muqtadir gracia le reste de ceux qui avaient participé à ces troubles, afin de ne pas semer la suspicion dans les cœurs.

Ibn al-Jawzī (4) rapporte : « On ne connaît aucun calife destitué puis rétabli, hormis al-Amīn et al-Muqtadir. »

Le samedi, quatre jours avant la fin de Rabi‘ al-Awwal, une forte neige tomba à Bagdad au point que l’on en mesura presque l’épaisseur de quatre doigts sur les toits, phénomène très inhabituel dans cette ville.